La pandemia de coronavirus está provocando multitud de efectos indirectos en los derechos de los consumidores. La portavoz de la OCU, Ileana Izverniceanu, explica a los lectores de 20minutos cuáles son los principales problemas y cómo se debe actuar para no resultar perjudicados, según informa el diario digital 20minutos.
¿Cómo está afectando la pandemia de coronavirus a los derechos de los consumidores?
El Covid-19 está impactando de forma importante en la vida de los ciudadanos. También como consumidores nos hemos visto afectados. El impacto más relevante tiene que ver con la cancelación de muchos contratos de todo tipo (transporte, turismo y servicios) a consecuencia del confinamiento y por el efecto de las restricciones.
En este sentido se han ampliado los plazos para que las empresas procedan a devolver el dinero y en algunos sectores está resultando bastante complicado. También desde el punto de vista de los precios, algunas empresas han tratado de imponer tasas o servicios no solicitados con la excusa del Covid.
¿Se están vendiendo mascarillas que incumplen la normativa de seguridad? Desde el principio de la pandemia las mascarillas han sido un producto que ha generado diferentes problemas para los consumidores. En el inicio de la pandemia había una falta evidente de suministro y los precios se dispararon. Este entorno era el caldo de cultivo adecuado para que el mercado se inundará de mascarillas que no reunían los mínimos requisitos de seguridad.
A medida que ha pasado el tiempo, la situación se ha normalizado, pero es muy frecuente que haya alerta de seguridad por parte de las autoridades europeas. Desde que comenzó la epidemia el Sistema RAPEX ha emitido 116 alertas por mascarillas.
Hemos realizado diversos análisis comparativos para comprobar la eficacia de las mascarillas que se venden en la distribución y afortunadamente los resultados hoy son positivos. Para mayor seguridad recomendamos comprar mascarillas en establecimientos de confianza y desaconsejamos la compra a través de internet puesto que es el canal donde menos seguridad tiene el consumidor sobre la seguridad de las mascarillas que adquiere, salvo que sea en establecimientos de confianza.
¿Cuánto dinero nos gastamos en mascarillas al mes?
El gasto en mascarilla se ha convertido en una nueva factura mensual para las familias. la obligatoriedad de su uso en todos los aspectos cotidianos obliga a una familia a gastar de media entre 70 y 150? al mes dependiendo del tipo de mascarilla y del establecimiento donde se compra. Para hacer una idea de su importancia, el recibo de la luz supone de media aproximadamente 75? al mes.
Por tanto, hoy por hoy el gasto medio en mascarilla es superior a la factura de la luz. Consideramos necesario que las familias reciban ayuda por parte de la Administración para afrontar este gasto. Al menos aquellas que tienen la consideración de familias vulnerables.
¿La Covid-19 ha encarecido la vuelta al colegio? Si es así, ¿cuánto dinero extra han tenido que pagar los padres?
Sí, este año resulta más caro que el año pasado a consecuencia del gasto obligatorio en mascarillas que tendrán que afrontar los padres. Hemos calculado que de media un niño gastará al año entre 36 y 324? en mascarillas. Para los niños recomendamos las mascarillas higiénicas reutilizables, que son más baratas y tienen un menor impacto ambiental. Al gasto en mascarillas habrá que añadir un incremento en los gastos informáticos para que los niños puedan acceder a las clases online.
Una modalidad mixta que han establecido muchos colegios y para hacer frente a posibles confinamientos. Estimamos el gasto informático mínimo para poder seguir las clases online oscilará entre los 175 y los 555? dependiendo del equipamiento que se elija. Es un notable esfuerzo que se une a los 1.937? que tiene el coste medio un alumno a lo largo de todo un año.
¿Están recibiendo reclamaciones por problemas derivados de la anulación de viajes?
Las reclamaciones generadas por la cancelación de vuelo y viajes en Semana Santa y verano son, sin duda, el mayor problema con el que se han enfrentado los consumidores como consecuencia directa del Covid-19. Desde que comenzó la pandemia OCU ha atendido 20.800 consultas y reclamaciones relacionadas con el coronavirus. De ellas 7.706, un 40%, se corresponden con la cancelación de vuelos por parte de las aerolíneas.
Otras 3.894, un 20% se corresponden con cancelación de viajes combinados en las agencias de viaje. La gran mayoría de las quejas se centran en la negativa al reembolso por parte de la compañía agencia y la agencia de viaje de las cantidades pagadas por los consumidores por viajes que no han podido realizar a consecuencia del coronavirus.
¿Qué debe hacer un consumidor afectado para tratar de verse resarcido?
El consumidor tiene derecho siempre al reembolso y que la posibilidad de que la empresa proporcione un bono por el importe del vuelo o viaje cancelado es una opción voluntaria para el consumidor, nunca es una obligación.
Ante una cancelación, la empresa dispone de hasta 60 días para plantear una solución a través de un bono u otra formula. Si el consumidor no acepta la propuesta de la empresa, esta deberá proceder al reembolso en un máximo de 14 días. Si la empresa no cumple, el consumidor deberá reclamar.
Otro de los problemas que ha provocado gastos extra este verano en muchos hogares ha sido el temor por sufrir la ocupación de la vivienda. ¿Qué recomiendan en estos casos?
El fenómeno de la ocupación está generando una preocupación cada vez más creciente en la sociedad. Y es que los daños y perjuicios que acarrea encontrarse la vivienda ocupada, ya sea la residencia habitual o la segunda residencia, pueden suponer para el propietario un buen desembolso económico.
Hemos analizado una selección de las mejores pólizas de seguro de hogar, en la mayoría de ellas no hay una gran ayuda por parte del seguro. Ninguna póliza cubre los gastos jurídicos para recuperar la vivienda, los más importantes. Lo mejores seguros de hogar sí cubren la responsabilidad civil en caso de daños a la comunidad que puedan ocasionar los okupas.
Además, algunas ofrecen cobertura por daños vandálicos o indemnizan por el mobiliario desaparecido. Por ello es conveniente tener en cuenta estas coberturas a la hora de contratar un seguro, pero lamentablemente esto no arreglan los problemas que una ocupación genera.
¿Las telecomunicaciones siguen siendo el sector con más reclamaciones?
En circunstancias normales, las telecomunicaciones son el sector que más reclamaciones genera. Sin embargo, hemos visto que, durante el confinamiento, la limitación de las portabilidades y de la actividad en general ha provocado un descenso de reclamaciones en comparación con otros años. Con la vuelta a la nueva normalidad vuelven a aumentar.
La principal queja es la diferencia entre lo que se ha ofrecido al consumidor en la publicidad o en esa llamada cono una oferta irresistible y luego la realidad de la factura que suele ser muy superior. También las promociones engañosas con precios bajos solo durante un tiempo o las modificaciones unilaterales por parte de las compañías.
Por último, ¿al consumidor le sirve de algo presentar una reclamación?
Reclamar sirve. En primer lugar, al propio consumidor. Somos conscientes de que no es fácil, que es engorroso, que se ha convertido en un camino lento y lleno de obstáculos. Pero es la forma que tenemos para que se cumplan nuestros derechos.
También sirve a los demás, para evitar que les suceda a otros, la hora de reclamaciones es el instrumento que tiene la administración para conocer que hay problemas, y mediante las inspecciones actuar y sancionar a la empresa. Por ello, desde OCU animamos a todos los consumidores a reclamar si son derechos como consumidores no son respetados.
