Un prototipo de familia, con padre y madre trabajando, dos hijos, uno en el colegio y otro en la guardería, y con una persona mayor dependiente a su cargo, puede recibir un amplio número de prestaciones. En el caso de los hijos: desde la plaza de colegio y los medicamentos gratis para el más pequeño, hasta los libros de texto, ordenador, transporte escolar, el aula matinal, comedor y actividades extraescolares. Además el mayor dependiente puede ir a una unidad de estancia diurna con transporte, disfrutar de teleasistencia, servicio de ayuda a domicilio, medicamentos gratuitos y claro, atención sanitaria.
El valor monetario de las prestaciones que recibe esa familia andaluza tipo puede suponer más de 13.000 euros al año, es decir, el equivalente a un sueldo indirecto de más de mil euros mensuales. Las llamadas 'facturas sombra' sirven como información a los usuarios de cuál es el coste, financiado con impuestos, que tiene el servicio público utilizado. Se trata de poner a disposición de la ciudadanía la información sobre la gestión del dinero que aportan vía impuestos, buscando también su corresponsabilidad.