Los cuidados paliativos en España tienen por delante un amplio margen de mejora en tres ámbitos: cobertura asistencial, recursos humanos y formación. En la actualidad no están recibiendo atención especializada al final de la vida casi 54.000 españoles cada año. Entre otras razones, no hay equipos para llegar al medio rural y la mitad de los centros sociosanitarios y residencias no ofrecen este servicio, a pesar de que un 30-40% de las personas pasan en ellos los últimos meses de su vida. La falta de identificación de pacientes con necesidades de cuidados paliativos dentro del sistema sanitario es otro de los motivos que están permitiendo este sufrimiento evitable.
Son algunas de las carencias que recoge el amplio informe presentado por la Sociedad Española de Cuidados Paliativos (SECPAL). El nuevo Directorio de Recursos de Cuidados Paliativos en España supone un salto cualitativo importante para conocer la realidad del país, ya que por primera vez se han tenido en cuenta criterios de calidad como el tiempo que dedican los profesionales a este tipo de atención o la formación específica con la que cuentan.
El informe recoge que el aumento de médicos y enfermeros en los últimos años no se ha traducido en una mejor atención al final de la vida, porque un alto porcentaje de profesionales tienen dedicación no completa (el 27% en el caso de los médicos). Además, no cuentan con formación avanzada (más de 140 horas) el 15% de los médicos y el 58% de profesionales de enfermería. En el caso de psicólogos y trabajadores sociales, tienen más 40 horas de formación el 25% y el 48%, respectivamente.
Otro indicador de que la atención integral y multidisciplinar de las personas con enfermedad avanzada y/o al final de la vida todavía es insuficiente, es el hecho de que sólo 1 de cada 4 recursos cuentan con psicólogos/as y trabajadores sociales, que además dedican menos del 50% a prestar esta atención en cuidados paliativos, explica el presidente de SECPAL.
En el caso de psicólogos y trabajadores sociales la tasas por habitantes, según el informe, son muy bajas (1x 195.000 y 1x 227.000 habitantes respectivamente), y dan cuenta de la gran demanda de este tipo profesionales para poder proveer realmente una atención integral.
Lugar en el que se prestan
En relación al lugar donde se ofrecen los servicios los cuidados paliativos, según el estudio, principalmente se hace en el domicilio (63%) y en el hospital (65%). Si bien, la oferta de servicios en los centros sociosanitarios apenas supera el 50%. En este sentido, el directorio señala que es importante también centrar la atención en cuidados paliativos en estos centros, ya que se estima que al menos un 30-40% de las de personas pasa los últimos meses de su vida hasta fallecer en centros socio-sanitarios y residencias.
Al considerar la cobertura geográfica, el informe señala que la distancia y la ubicación rural pueden ser determinantes para la baja dotación de recursos específicos, y por tanto, existe una mayor dificultad de proveer un nivel adecuado de paliativos en los sitios más alejados de las capitales y en las cabeceras de área de salud. En general, explica Gándara, no se puede prestar una respuesta eficaz a la población que se encuentra a más de una hora de distancia del punto de referencia de un recurso.
Por este motivo, desde SEPAL se pide que el desarrollo y organización de los recursos de CP sea planificado con herramientas útiles y eficaces en la ubicación de recursos como el uso de los sistemas de información geográfica (SIG), que apoyen la toma de decisiones y permitan localizar y distribuir equitativamente los recursos.
Planes de formación
Sobre la falta de formación especializada, las conclusiones del estudio destacan que los problemas actuales de formación derivan de la falta de planes formativos con contenidos docentes homogéneos en pregrado (sólo en 8 facultades es obligatoria) y posgrado. Es necesario, añade, establecer planes de formación específicos y reglados en cuidados paliativos. En este sentido, el directorio ha registrado 3 másteres con título oficial.
La creación de recursos específicos paliativos con profesionales sin la formación y aptitudes necesarias esta´ poniendo en peligro el modelo de atención de calidad definido desde la Estrategia Nacional de Cuidados Paliativos. Es primordial, en consecuencia, que desde los recursos se establezcan planes formativos continuos y que se mantenga como criterio de calidad de los recursos la formación de al menos más de 140 horas para médicos y enfermeras, y de al menos más de 40 horas para psicólogos y trabajadores sociales.