Llegadas estas fechas en el calendario,es frecuente ver personas estornudando, frotándose los ojos o moqueando, y esque, con la primavera, es inevitable la llegada de las alergias. Los síntomasmás habituales, como decíamos, son el picor de ojos, el lagrimeo, estornudos,moqueo toses o dificultades respiratorias, entre otras. Pero, ¿por qué tenemosalergia?
Tal y como explica el alergólogo delHospital de Salamanca, Francisco Javier Muñoz Bellido, en la alergiahabitualmente hay una base genética por antecedentes familiares por las que laspersonas alérgicas están predispuestas a tener una reacción exagerada frente acosas que no deberían tener esa respuesta y que se deberían considerar comoalgo normal.
Sin embargo, la genética no es el único agente:también tiene que haber otra serie de factores que hagan que la alergia semanifieste, como la exposición ambiental. Es decir, “una persona que nunca hatenido una picadura de una abeja no se puede hacer alérgica al veneno de unaabeja. Siempre tiene que haber algún contacto previo, y cuando más contactohaya, peor”, explica el doctor.
Siempre es necesario este contactoprevio, de manera que, por ejemplo, en zonas como Andalucía donde hay muchapolinización del olivo, hay mucha concentración de polen y hay más personasalérgicas al mismo: “Cuanta mayor es la presión de la exposición que tiene elpaciente, más fácil es que sean alérgicos”, confirma.
Lasalergias más habituales
De hecho, la alergia al polen es la máshabitual en España debido al clima. Concretamente, en Salamanca, la máshabitual es la gramínea debido a sus temperaturas y ausencia de humedad. Sinembargo, estos mismos factores hacen que la alergia a los ácaros de polvo nosea muy habitual en la provincia, dado que esta se da en zonas de más humedad ycon temperaturas entre 24 y 26 grados.
En cuanto a alimentos, el alergólogo MuñozBellido destaca que en el Hospital de Salamanca hay mucha variedad. Por edades,dado que la alimentación de los niños es más básica, se presentan más alergiasa la leche, los huevos o el pescado. Y en adultos se añaden otros como losfrutos secos o las semillas. En ese sentido, apuntaba que la internacionalizaciónde la dieta influye para que se presenten alergias que antes no eranhabituales, como es el caso del sésamo.
Tratamientosde la alergia
Esta enfermedad no tiene cura, sin embargo,con una buena atención se pueden minimizar sus síntomas. De ahí la importancia,como señala el alergólogo, de que cuando alguien sospeche una alergia que acudaal médico de cabecera para hacer una primera valoración y poder dirigirsedespués al especialista.
Muñoz Bellido explica que lo primero y lofundamental en las alergias a alimentos es evitar aquellos alimentos encuestión, aunque reconoce que no siempre es fácil porque hay que vigilar si haytrazas o revisar el etiquetado. Esta sería la parte más sencilla. Pero para aquelloque no se puede evitar tener contacto, como el polvo o el polen, es necesariotener en cuenta un tratamiento farmacológico, que alivia los síntomas pero nocorrige la enfermedad.
Ya en tercer lugar nos encontramos con lainmunoterapia, el único tratamiento que altera o modifica la evolución naturalde la enfermedad desarrollando tolerancia. En niños, por ejemplo, cuando todavíase puede plantear la introducción del alimento de otra manera, “se hacenalgunas pautas de inmunoterapia oral con algunos alimentos para irlointroduciendo poco a poco, ir controlando las reacciones que pueda haber hastacontrolar la tolerancia”, explica el doctor.
Para los adultos, aunque también se haceen determinados casos, son seleccionados y no se puede decir que eso seaextensible a cualquier alergia. Hay pacientes, continúa el doctor, que sesometen a inmunoterapia con una vacuna de pólenes, de ácaros o epitelios de animalesy consiguen no tener síntomas o mejorar mucho en la intensidad y necesitarmucha menos cantidad de medicación.
Fármacosy nuevos métodos
Según explica Muñoz Bellido, “las vacunacionesson una de las bazas más importantes para el tratamiento”. Sin embargo, aunquees muy eficaz, es relativamente largo por el número de veces en que se debesuministrar. En los últimos años, detalla, se han desarrollado las vacunassublinguales, antes en forma de gotas, que están demostrando ser muy eficaces.Sin embargo, a pesar de su efectividad, solo existen para algunas alergias comoal polen de gramíneas o ácaros del polvo. “Si queremos vacunar para otrascosas, nos tenemos que ir a los métodos clásicos”, puntualiza.
Y aunque por el momento no tiene cura nise puede deterger su avance, el doctor se muestra optimista: “La investigacióntambién avanza en muchos sentidos, tanto en diagnóstico como en tratamiento. Hayalgunas pautas de tratamiento que se pueden utilizar ahora que eran impensableshace 20 o 30 años”, como los tratamientos biológicos para tratar algunaspatologías derivadas de la alergia, como el asma. De hecho, el propio Serviciode Alergología trabaja en el IBSAL, donde tienen varias líneas de investigaciónen alergia con fármacos, con alimentos o de bases genéticas.