La prevalencia de las alergias haaumentado numerosamente en los últimos años, especialmente en los más pequeños,llegando al 30% en la población pediátrica, según explica el alergólogo delHospital de Salamanca Francisco Javier Muñoz Bellido. Sin embargo, dado queestos crecen, el número de adultos con mayor número de alergias, también crece.
Tal y como detalla, los niños empiezancon dermatitis atópica cuando son muy pequeños, después empiezan a aparecer lasalergias a alimentos y posteriormente, cuando son más mayores, a alérgenosambientales.
Lo más frecuente para los pequeños,aparte de las alergias ambientales como el polen, ácaros, mohos del ambiente opelo de animales, son las alergias a los alimentos. Para adultos, lo máshabitual, como decíamos, son las alergias ambientales, especialmente lasrespiratorias que afectan con rinoconjuntivitis o asma.
Además, en los mayores se dan lasalergias a los fármacos, ya que tienen más patologías y utilizan másmedicamentos: “Es cuestión de edad, porque en los niños también se utilizamenos medicación que en adultos, por mera cuestión de probabilidad acabahabiendo más reacciones por fármacos en adultos”.
Lainfluencia de los hábitos de vida en las alergias
El doctor Muñoz Bellido detalla que unade las teorías que intenta explicar por qué el sistema inmunitario de losalérgicos se dedica a tener reacciones que no deberían ocurrir es la teoría dela higiene. Las vacunas, los antibióticos y los cuidados sanitarios del modo devida occidental “nos protegen frente a cualquier agresión de gérmenes o medioambiente”. De hecho, añade, la incidencia de las patologías alérgicas se dasobre todo en países del primer mundo, no del tercer mundo.
Además, desde el punto de vistaclimático, explica que se ha comprobado que desde el punto de vista alergénico lospólenes son más agresivos en zonas contaminadas. Cuenta el testimonio de pacientesque “cuando vivían en el campo estaban perfectamente y no tenían ningunaalergia y cuando se van a la ciudad, paradójicamente, se hacen alérgicos a pólenes”.
Esto ocurre porque muchas de lasproteínas que provocan las alergias son proteínas de defensa de las plantas,que se expresan con más intensidad y concentración cuando las plantas se venagredidas de alguna forma. Esta agresión puede venir por pesticidas, por laspartículas diésel de los motores de combustión o por plagas de insectos, entreotras.
Nuevasalergias
El alergólogo Muñoz Bellido explica que entrealgunas de las alergias que más han llamado la atención en los últimos añosestá el anisakis, un parásito del pescado que anteriormente no estabaidentificado o provocaba confusiones: “antiguamente se consideraba comoalergias a pescados que no se acababan de aclarar muy bien, porque unas vecestenían reacción y otras no”.
Además, surgen otros casos debido a la internacionalizaciónde la dieta por la que entran alimentos nuevos a los que no estamos acostumbrados.Entre ellos, el sésamo, “un alimento que no estaba muy incorporado a la dieta.Ahora vemos alergias al sésamo y a otras semillas que no son habituales”.