Los salmantinos que caminaban este martes por la avenida deMirat, junto a la biblioteca de Gabriel y Galán, se quedaban sorprendidos alver a un señor de pelo blanco y de edad avanzada que descansaba en un banco,junto a su bicicleta, y que tenía un mensaje claro en un cartel: “62.000KM enbici. Me duele el culo y tengo hambre”.
Un mensaje en tono de broma y que, pese a su tono cómico,esconde una gran historia detrás. Es la historia de York, un ciudadano alemánque ha hecho no sólo 62.000 kilómetros en bici -lo que supone media vuelta almundo-, sino que hará muchos más en los próximos meses, aunque fácil no lo estáteniendo.
York actualmente se encuentra haciendo la Vía de la Plata.Un trayecto que iba a comenzar en marzo, justo cuando estalló la pandemia delcoronavirus y el estado de alarma. “El confinamiento me pilló en Cádiz”,explica alegremente. Porque su idea era hacer -e hizo- parte de la Vía Augusta,concretamente el tramo entre Cádiz y Sevilla, para luego unir con la Vía de laPlata.
“Sólo 140 kilómetros”, continúa afirmando con un tonojovial, haciendo señalar que cuando llevas tanto recorrido tras tus piernas, irentre las dos ciudades del sur de España no parece una ardua tarea.
Sin embargo, cuando comenzó su travesía, comenzaron susproblemas. La pandemia ha provocado que casi todos los albergues esténcerrados, especialmente los públicos, lo que supone que esté encontrando más deun problema para dormir. “Esto lo hace mucho más difícil”, admite, si bien enningún momento se ha dado por vencido.
Posteriormente tuvo otro contratiempo: le robaron elpasaporte, algo que le ha hecho “estar jodido”, asegura también con unasonrisa, algo que no pierde pese a la situación. El tercer problema que estásufriendo es el “muchísimo calor” que se está encontrando, ya que está haciendoel camino cuatro meses después de lo previsto.
Más de 13 paísesvisitados: “He hecho todos los Caminos de Santiago, pero estoy repitiendo”
Este ciudadano alemán cuenta que durante el invierno trabajaen Austria, lugar donde reside; y en verano hace lo propio en España. Así tienecinco meses para viajar, su gran pasión, aunque este año no lo está teniendonada fácil, especialmente por el tema de los albergues, ya que el tema deldescanso es vital en viajes tan largos.
Un viaje que comenzó en Hamburgo hace varios meses, si bienafirma entre risas que ha hecho ¡”mucho más!” que el trayecto Hamburgo-Cádiz enbicicleta. “He hecho todos los Caminos de Santiago, pero estoy repitiendoporque quiero descubrir cosas nuevas. También he visitado 13 países con labicicleta”, relata en un perfecto castellano.
Todo eso le ha llevado a recorrer los 62.000 kilómetros delos que presume, aunque cree que esta es de las peores rutas que recuerdaporque “se ha torcido completamente por las circunstancias”, sigue indicando conuna risa característica.
Su plan, a corto plazo, pasa por dormir esta noche enSalamanca, a donde llegó a eso de las cuatro de la tarde. “Creo que el albergueestá cerrado, así que me tendré que buscar algo”, dice sin mucha preocupación.Mañana marchará a Zamora, donde sí que podrá dormir en un albergue y así “descansaralgo”, quien sabe si durante unos días.
York no hará la Vía de la Plata al completo. Llegará hastaAstorga, donde cambiará su rumbo y hará el Camino de Santiago francés “pero alrevés” hasta llegar a Pamplona, previo paso por Bilbao, donde tiene que pararpara ir al Consulado alemán y conseguir un nuevo pasaporte.
De Pamplona irá a Irún y ahí realizará el Camino de Santiagodel norte, siempre y cuando no busque un trabajo. Porque después de tantosmeses, se está quedando sin recursos, motivo por el que pide ayuda a los transeúntespara poder comer y reponer energías. Esa petición la acompaña de un mensajegracioso “para que la gente se ría un poquito” y así no pedir sin ofrecer nadaa cambio, aunque sea una sonrisa.
Una sonrisa que él nunca pierde durante esta conversación. “¿Quési iré a casa? Bueno, en otoño mi idea es seguir haciendo caminos, aunque tododepende de si se abren los albergues. Lo que sí tengo claro es que iré alnorte, porque con este calor no puedo”, continúa bromeando.
“Tardaré un poquito. Pero no tengo planes fijos”, finalizasu historia. York es observado constantemente por todos los que pasan a sulado, tanto por su aspecto alegre y distendido como por los dos carteles queporta junto a él y su bicicleta -el otro indica todos los caminos que ha hechoy la “Highway to hell” o autopista al infierno que se encuentra realizando-.
Porque si todos los caminos llevan a Roma, los de York llevana su felicidad y a la de aquellos con los que charla, a los que transmite unaalegría impropia de estos días. Una sonrisa que seguirá pedaleando por toda España.