Deberán llevarlas todas las personas mayores de seis años, excepto aquellas que presenten problemas respiratorios, de salud o discapacidad. Su uso será recomendable para población entre 3 y 5 años.
Las mascarillas quirúrgicas e higiénicas, las más recomendables para la población, no deben usarse más allá de las 4 horas. De hecho, el Ministerio de Consumo recomienda que, en caso de que la mascarilla se humedezca o deteriore por su uso, se sustituya inmediatamente por otra.
No obstante, si la persona no supera el tiempo de uso recomendado y no necesita usarla más, puede conservarla para un segundo uso, siempre y cuando lo haga siguiendo las recomendaciones del fabricante y las pautas adecuadas.
Según la Organización Colegial de Enfermería y el Área de Enfermería de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Respiratoria (SEPAR), las mascarillas han de conservarse en una bolsa traspirable o en un sobre de papel (sabiendo que la parte externa no debe tocarse porque es la contaminada), pero nunca en el bolso o bolsillo, ya que son un vector de contaminación.
En una infografía publicada en redes sociales, el SEPAR recuerda, además, que las mascarillas quirúrgicas e higiénicas son unipersonales, no se deben compartir.
También hacen otra serie de recordatorios como que deben cubrir la boca, nariz y barbilla; la parte que tiene color debe ir hacia afuera; no se debe tocar la mascarilla una vez puesta; y no debe quitarse para toser o estornudar.
Tanto las mascarillas quirúrgicas como las higiénicas son un complemento a las medidas de distanciamiento físico e higiene recomendados por el Ministerio de Sanidad.