El desempleo de larga duración afecta a la saludmental de los trabajadores. Esta es la principal conclusión del estudio ¿El desempleo daña la salud mental?,publicado por el Observatorio Social de la Caixa y realizado por LidiaFarré, profesora de la Universidad de Barcelona e investigadora asociada del IAE-CSIC,MOVE e IZA; Francesco Fasani, de la Queen Mary University of London, IZA yCEPR, y Hannes Mueller, investigador científico del IAE-CSIC y profesor de la BarcelonaGSE y MOVE.
El informe cruza datos de la Encuesta de PoblaciónActiva y de la Encuesta Nacional de Salud de 2006 y 2011. Los autores hananalizado con estos datos cómo el colapso del sector de la construcción en laúltima crisis económica afectó al empeoramiento de la salud mental de lostrabajadores.
Entre 2006 y 2011, cada vez que la tasa de desempleoen la construcción aumentaba 10 puntos porcentuales, los desórdenes mentalesrelatados por los trabajadores expulsados del sector crecían alrededor de 3puntos porcentuales. Concretamente, el desempleo en el sector de la construcciónpasó del 6% al 24%, y, en el mismo periodo, el porcentaje estimado detrabajadores empleados anteriormente en la construcción que declararon habertenido problemas mentales aumentó casi 6 puntos porcentuales.
Los síntomas más frecuentes entre las personas afectadasson estrés, incapacidad para concentrarse y reaccionar ante las adversidades, ysensación de inutilidad. Estos problemas no los manifiestan únicamente lostrabajadores de la construcción, sino también el conjunto de desempleados,quienes declaran más problemas mentales que los empleados.
El estudio señala también que la clave de la granafectación del paro en la salud mental de los trabajadores sería su largaduración. En 2006, solo el 2% de la población activa había estado en el paromás de dos años. En 2011, este grupo se había casi cuadruplicado hasta rozar el8 %. Este hecho afectó especialmente al sector de la construcción, en elque la incidencia del paro de larga duración se multiplicó por 18: de registrarel 0,1% de la población activa en 2006, pasó a cerca del 1,8% en 2011.
Los autores consideran que la crisis de laconstrucción ofrece una oportunidad única para identificar los efectos del parode larga duración en la salud mental, ya que los trabajadores afectados se vieronobligados a apuntarse al paro independientemente de su estado de salud mentalprevio. En el sector de la construcción, recuperar el empleo era muy complicado,ya que no había cerrado una empresa, sino prácticamente un sector entero, loque propició el surgimiento y la consolidación de los problemas mentales.
Los trabajadores de este sector se han vistoatrapados, según el estudio, en un círculo vicioso entre la inadecuación de suscapacidades a lo que requiere el mercado laboral y los problemas mentales sobrevenidosque les impiden afrontar dicha situación.
Los autores concluyen que los problemas mentalesprovocados por el desempleo de larga duración podrían llegar a ralentizar larecuperación económica del país si una parte importante de la población experimentaesta situación.