El 25-30% detoda la población mundial sufre de anemia, siendo la del tipo ferropénico odéficit de hierro la causante del 50% de los casos totales.
Lahemoglobina es una proteína presente en los glóbulos rojos, responsable deltransporte de oxígeno en la sangre. Se considera que una persona tiene anemiacuando sus niveles de hemoglobina son inferiores a 12 g/dL en el caso de lasmujeres e inferiores a 13 g/dL en el caso de los hombres. El hierro es uncomponente esencial de la molécula de hemoglobina sin el cual no puede cumplirsu función y su déficit, también llamado “ferropenia”, constituye la causa máscomún de anemia a nivel mundial.
Este jueves, 26de noviembre se celebra el Día Mundial del Déficit de Hierro y desde el equipo médico de Melio, plataforma online especializada en análisisde sangre, han desarrollado una guía sobre la anemia por ferropenia y las claves para prevenirla.
- Identificar el origen de la falta de hierro. El déficit dehierro tiene múltiples causas posibles, entre las que se encuentran la ingestainsuficiente de hierro, la disminución de su absorción intestinal, como en laenfermedad celíaca o en las enfermedades inflamatorias intestinales; a lapérdida de sangre, ya sea conocida como cirugías, traumatismos,menstruación abundante, etc. o inadvertida, especialmente en personasmayores; o porque los requisitos de hierro sean superiores a la ingesta, como en el caso de embarazo o actividadfísica extenuante, especialmente en deportistas de alta resistencia, comocorredores de carrera de larga distancia.
- Identificar los síntomas de la falta de hierro en la salud. Fatiga,cansancio durante actividad física, disnea o empeoramiento de afeccionescardíacas previas son losprincipales síntomas que la anemia puede manifestar en una persona. En niños,puede presentarse como falta de atención, déficit de aprendizaje escolar, asícomo retraso en el desarrollo. La palidez cutánea es un síntoma clásico, peroque no aparece hasta que la hemoglobina cae por debajo de 7-8 g/dL. Un examenfísico en la consulta médica podría revelar piel y conjuntiva pálida,taquicardia en reposo e insuficiencia cardíaca congestiva.
- Consumir alimentos considerados fuente de hierro. Las verdurasde hoja verde como espinacas, col, algas marinas, berro, brócoli, espárragosy perejil son la mejor opción dada su baja densidad calórica. Otrosalimentos ricos en hierro son el hígado, carne roja, pollo, mariscos, huevos,legumbres, cereales fortificados, frutos secos (como ciruelas, pasas, higos yalbaricoques), nueces y semillas, soja.
En las carnesrojas se da una combinación de hierro hemo y no-hemo, en los productosovolácteos hierro no-hemo y en las plantas únicamente hierro no-hemo. Elhierro de grupo hemo es una forma de la molécula de hierro que se absorbe conmayor facilidad en comparación con el hierro no-hemo: esto es relevantedado que un exceso de hierro de fuentes animales puede ocasionar una sobrecargade hierro, mientras que un consumo de verduras escaso, especialmente en unadieta vegetariana (hierro no-hemo, menos biodisponible), puede dar lugar aferropenia.
La vitamina Caumenta considerablemente la biodisponibilidad del hierro no-hemo, por lo quesi estás tratando de aumentar la absorción de hierro es recomendable comeralimentos ricos en hierro junto alimentos ricos en vitamina C, como loscítricos, el kiwi, las espinacas, los pimientos o el brócoli. Por otro lado,algunos polifenoles presentes en el café y en el té disminuyen la absorción delhierro no hemo, por lo que se debería evitar tomar estas bebidas durante lascomidas. Los suplementos de calcio también pueden inhibir la absorción dehierro si se toman con las comidas.
Aplicar un tratamiento, siempre y cuando sea guiado por un médico. Una ingestaadecuada de hierro en la dieta debería ser suficiente para cubrir todas lasnecesidades diarias en caso de que no exista ninguna enfermedad subyacente queaumente su gasto o disminuya su absorción. La ingesta recomendada es 1,8 vecessuperior en personas vegetarianas ya que el hierro hemo presente en productosanimales es más biodisponible que el hierro no-hemo de las verduras.
Si se decideaportar suplementos de hierro, debe administrarse entre las comidas, ya que es en este momento cuando el pHgástrico es menor y facilita la absorción de hierro. La suplementación dehierro debe realizarse al menos durante tres meses para recuperar las reservasde hierro, incluso si se corrige la hemoglobina baja antes. La suplementaciónnormalmente se hace en forma de sulfato ferroso.
Los pacientespertenecientes a grupos de alto riesgo de anemia (mujeres con sangradomenstrual abundante, donantes frecuentes de sangre o personas que siguen dietasvegetarianas estrictas) pueden tomar suplementación de forma preventiva. Sinembargo, generalizar la suplementación con hierro a toda la población no esrecomendable y no existe evidencia de que sea beneficioso, pudiendo ocasionarefectos adversos como estreñimiento, náuseas, disminución del apetito ydiarrea.
Sobre Melio
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