La desnutrición relacionada con la enfermedad es uno de losproblemas más prevalentes en la población anciana y un factor de riesgo para eldesarrollo de dependencia y la presencia de cuadros de comorbilidad, fragilidady aumento de la mortalidad. La desnutrición está infradiagnosticada en estegrupo de edad y alcanza el 28,4 % de los ancianos en residencias, el 40 % delos hospitalizados y hasta el 56 % en centros de larga estancia, frente al 7,8% de las personas ancianas que no están institucionalizadas.
Ante la elevada incidencia de este tipo de desnutrición y elimpacto en la salud y calidad de vida de los mayores, la Alianza másnutridos, ha presentado en colaboración con la SociedadEspañola de Geriatría y Gerontología (SEGG) la monografía ‘Hacia ladesnutrición cero en residencias de ancianos y centros de día’ con el objetivode concienciar sobre la importancia de detectar la desnutrición en la poblaciónanciana y minimizar su impacto y prevalencia.
“Es necesario que los profesionales sanitarios einstituciones relacionadas con la atención a pacientes ancianos establezcan uncompromiso real de actuación tanto de diagnóstico como de tratamiento inmediatoen los pacientes mayores en riesgo de desnutrición o claramente desnutridos”afirma el doctor Miguel León, presidente de la Alianza másnutridos, entidad creada por la Sociedad Española deNutrición Clínica y Metabolismo (SENPE) y la Fundación Abbott, en la que estánintegrados 16 organismos y sociedades científicas expertos endesnutrición.
Por su parte, el doctor Federico Cuesta, geriatraespecialista en nutrición y miembro del Equipo de Liderazgo de la SEGG, señalaque "el estudio de los aspectos nutricionales es fundamental por loscostes que conlleva, tanto directos como indirectos, que incluyen aspectosmédicos y de recuperación funcional, sin olvidar los costes asistenciales. Esterazonamiento es de gran interés a la hora de sensibilizar a todos losprofesionales sanitarios, y forma parte de la estrategia nacional contra ladesnutrición relacionada con la enfermedad”
Medir, evaluar yactuar
Entre los principales factores de riesgo nutricional para lapoblación mayor están las dietas excesivamente restrictivas, la alteración delsentido del gusto y otros cambios en la ingesta alimentaria con la edad, conmenor aporte de energía y proteínas.
Los ancianos institucionalizados en residencias o en centrosde día presentan un mayor grado de dependencia y un peor estado nutricional quelos ancianos que viven en la comunidad y esta vulnerabilidad motiva con másfrecuencia su atención en los servicios de Urgencias o el ingreso hospitalario.Los expertos estiman que alrededor de la tercera parte de ellos son derivadosal menos, una vez al año, a urgencias requiriendo ingreso hasta en la mitad delos casos.
En este contexto se hace imprescindible detectar lasituación de riesgo nutricional partiendo de la sensibilización y formación delos profesionales y el establecimiento del cribado nutricional de formauniversal y obligatoria en todos los centros residenciales.
La implantación del cribado nutricional permitiráidentificar a los pacientes con déficit nutricional e iniciar una evaluaciónnutricional completa para poder establecer el diagnóstico, clasificar la gravedadde la desnutrición y definir un plan terapéutico. “Los profesionales de saludimplicados en la atención directa del paciente deben realizar el cribadoperiódicamente, coincidiendo con el Plan de Atención Individualizada (PAI)semestral y proceder a registrar el cribado en la historia clínica del pacientepara promover protocolos de actuación, monitorizar los cuidados y evaluar losresultados en salud” señala el presidente de la Alianza másnutridos.
En opinión del doctor Federico Cuesta, estas cifras son elfundamento para implementar una sistemática en el abordaje de la desnutrición.“Básicamente, se recomienda realizar un despistaje de desnutrición en el que sedetecta a los sujetos en riesgo, con el objeto de realizar una valoraciónnutricional más profunda con el objetivo de detectar las causas, punto departida para plantear una intervención nutricional. Este es el fundamentobásico del proyecto másnutridos. Esteproceso requiere de una formación adecuada en los profesionales sanitarios.Desde la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología (SEGG) se hadesarrollado material docente que permite el desarrollo de sesiones formativasen los diferentes niveles asistenciales."
Plan de actuación ycuidados
La identificación de los pacientes en riesgo y larealización de una valoración nutricional permiten establecer un plan decuidados y tratamiento nutricional eficiente y seguro. Para ello, el Cuadernomonográfico de la Alianza másnutridossugiere la implantación de un protocolo de cuidados nutricionales general enlos centros que incluya la fijación de objetivos de ganancia de peso y realizarun seguimiento individualizado cada 7 o 15 días.
De esta forma, los profesionales sanitarios implicados en elseguimiento de los mayores institucionalizados cuentan con toda la informaciónnecesaria para realizar recomendaciones dietéticas de enriquecimiento de ladieta o sobre el uso de suplementos nutricionales orales.
La desnutrición relacionada con la enfermedad (DRE) es unproblema común en todos los niveles de atención sanitaria, desde atenciónprimaria a especializada, que tiene su origen en una ingesta de nutrientes yenergía inadecuadas respecto a los requerimientos del paciente. Los expertosestiman que alrededor de dos millones de personas en España, uno de cada cuatropacientes hospitalizados está en riesgo de desnutrición, especialmente enpersonas mayores o con enfermedades oncológicas, respiratorias ocardiovasculares.