Los investigadoresrevisaron las biopsias de pulmón de 17 pacientes, todos los cuales habíanvapeado y se sospechaba que tenían una lesión pulmonar asociada a vapeo. Setrata del primer estudio en examinar un grupo de biopsias de pacientes conlesión pulmonar debido al vapeo.
No encontraron evidencia dedaño tisular causado por la acumulación de lípidos, sustancias grasas como losaceites minerales, que se sospecha como una posible causa de las lesionespulmonares asociadas con el vapeo. "Si bien no podemos descartar el papelpotencial de los lípidos, no hemos visto nada que sugiera que este es unproblema causado por la acumulación de lípidos en los pulmones", explican.
No encontraron evidenciade daño tisular causado por la acumulación de lípidos, sustancias grasas comolos aceites minerales, que se sospecha como una posible causa de las lesionespulmonares asociadas con el vapeo. "Si bien no podemos descartar el papelpotencial de los lípidos, no hemos visto nada que sugiera que este es unproblema causado por la acumulación de lípidos en los pulmones", explican.
Los Centros para el Control y la Prevención deEnfermedades (CDC) han reportado más de 800 casos de lesiones pulmonaresasociadas con el uso de cigarrillos electrónicos, o vapeo, en los últimosmeses. Se han confirmado doce muertes en 10 estados, y los resultados de lasinvestigaciones sugieren que los productos que contienen THC, el principalcompuesto psicoactivo de la marihuana, u otros aceites de cannabis, como elcannabidiol o el CBD, pueden tener un papel en este brote.
Algunos estados han impuesto una prohibición temporal de laventa de cigarrillos electrónicos o líquidos aromatizados que se utilizan enellos, mientras los científicos investigan cuestiones relacionadas con la salud.
La Administración deAlimentos y Medicamentos (FDA) está considerando la prohibición de todos lossabores no líquidos de los vapeadores. De momento, los CDC recomiendan que losniños, adultos jóvenes, mujeres embarazadas o adultos que no usan productos detabaco no usen cigarrillos electrónicos y la American Lung Association haadvertido de que los cigarrillos electrónicos no son seguros y pueden causardaños y enfermedades pulmonares irreversibles.
De las 17 biopsias que se examinaron, dos eran de pacientesde la Clínica Mayo y los otros de hospitales de todo el país. Todos los pacienteshabían vapeado, y el 71% lo había hecho con marihuana o aceites de cannabis.Todos mostraron lesión pulmonar aguda, incluida neumonitis, y dos de lospacientes murieron.
"No nos sorprendió lo que encontramos con respecto a latoxicidad --admite el doctor Larsen, autor principal del estudio--. Hemos vistoun puñado de casos, casos individuales dispersos, en los últimos dos años dondehemos observado lo mismo, y ahora estamos viendo un aumento repentino en loscasos. Nuestro estudio ofrece la primera revisión detallada de las anomalíasque pueden ser vistas en biopsias pulmonares para ayudar a los médicos ypatólogos a hacer un diagnóstico en un contexto clínico apropiado
La lesión pulmonarasociada al vapeo puede ser difícil de diagnosticar, a menos que los médicos ylos patólogos estén armados con información de antemano, advierte el doctorLarsen.
"Esta es una crisis de salud pública, ymuchas personas están trabajando frenéticamente durante todo el día paradescubrir cuál podría ser el culpable o los culpables, y qué productos químicospueden ser responsables --asegura el doctor Larsen--. Con base en lo quehemos visto en nuestro estudio, sospechamos que la mayoría de los casosinvolucran contaminantes químicos, subproductos tóxicos u otros agentes nocivosdentro de los líquidos de vapor".
Mientras tanto, el público debe prestaratención a lo que dicen las principales organizaciones médicas y agencias desalud pública sobre los peligros de vapear.
"Todos deberían saberque el vapeo no está exento de riesgos potenciales, incluidos los que ponen enpeligro la vida, y creo que nuestra investigación respalda eso --resumen--.Parece prudente basándonos en nuestras observaciones explorar formas de regularmejor la industria y educar mejor al público, especialmente a nuestros jóvenes,sobre los riesgos asociados con el vapeo".