Investigadores de la Universidad de Granada (UGR) y la Universidad deBarcelona (UB) han puesto a punto un nuevo sistema, diseñado por el ConsejoSuperior de Investigaciones Científicas (CSIC), para determinar la eficienciade filtrado de distintos materiales ante partículas de 300 nanómetros (nm) quepuedan emplearse en mascarillas de protección.
El SARS-CoV-2, virus que provoca la enfermedad COVID19, se transporta porvía aérea formando parte de partículas de diversos tamaños, como gotas yaerosoles y podrían permanecer en suspensión durante horas, o incluso días.Diversos estudios muestran que estas partículas que se emiten al respirar,vocalizar, toser, estornudar y respirar son inicialmente similares, pero alemitirse al aire se hacen más pequeñas cuando se evapora el agua que contienen.Las partículas gruesas tienden a depositarse con rapidez, pero las partículasmás finas pueden permanecer en suspensión.
Dada la situación de emergencia provocada por el SARS-COV-2, actualmentetodavía existe escasez de mascarillas tanto quirúrgicas como antipartículas degrado P1, P2, N95, y P3. Ante las dificultades de fabricación para atender lagran demanda de material homologado, y en ausencia de la capacidad derealización de todos los ensayos normalizados de material alternativo, losinvestigadores de la UGR y el CSIC han propuesto un nuevo sistema paradeterminar la capacidad de filtración de materiales que puede servir en laactual situación de emergencia.
El sistema, que ha diseñado el CSIC y replicado el Grupo de Física de laAtmósfera de la UGR en el Instituto Interuniversiario de Investigación delSistema Tierra en Andalucía, IISTA, permite la determinación de la capacidadfiltrante de materiales y tejidos, candidatos para su uso en la fabricación demascarillas y dispositivos de protección respiratoria para su utilización en lasituación de emergencia por COVID-19.
El sistema se basa en la generación de aerosoles, selección de laspartículas de 300 nm, y determinación de la concentración de partículas generadaantes y después de pasar por el material bajo estudio.
Materiales caseros
En este trabajo, los científicos analizaron diversos materiales caseros quemucha gente está utilizando en las últimas semanas para elaborar mascarillascaseras, como bayetas, gamuzas atrapapolvo, telas de poliéster o gorrosquirúrgicos de celulosa, como los que se emplean en los quirófanos. Tambiénsometieron a su test de filtrado mascarillas FPP3, HME y quirúrgicas.
El informe, disponible online, presenta los primeros resultados deeficiencia de filtración de aerosoles de 300 nm de distintos filtros, tantohomologados como posibles alternativas factibles en situación de emergencia.
Los resultados demostraron que ninguno de estos materiales caseros filtrarealmente las partículas de 300 nm, por lo que no son efectivas para protegersefrente al coronavirus, como sí lo son las mascarillas FPP3, HME y quirúrgicasanalizadas.