En los últimos días una de las preguntas repetidas desdelos medios de comunicación para la consejerade Sanidad, Verónica Casado, ha sido sobre la, casi segura, implantación de lostest de saliva en Castilla y León. Un método diferente a las pruebasnasofaríngeas y que permite al paciente realizar de una forma sencilla y cómodala toma de la muestra desde su propia casa y sin depender de personalsanitario. Una cuestión a la que Casado ha respondido positivamente, porque creeque “sería un balón de oxígeno para Atención Primaria”.
La consejera de Sanidad, sin embargo, no confirma todavíasu aplicación en Castilla y León, pero deja caer que no tardará mucho en seguirel ejemplo de la Xunta. “Estamos en conversaciones con la empresa que losfabrica y tenemos a la red de expertos trabajando en ello. Se reunieron elmiércoles y estamos a expensas de que nos digan qué les parece”, aunque el expertocoordinador virólogo de esta Consejería “los valora de una forma muy positiva.También estamos esperando los resultados de la Carlos III”, anunció Casado.
En Galicia se han impuesto dos procesos que han elevado aun gran nivel la capacidad de diagnóstico y detección del coronavirus en lapoblación. Por un lado, están los llamados test de saliva, que son los quequiere implementar la Junta de Castilla y León y que suponen el primer paso; porel otro, está el procesamiento agrupado de muestras o ‘pooling’, que sería elproceso por el que se analizarían las pruebas.
La consejera de Sanidad no ha hablado aún de ese proceso de‘pooling’, pero Julio García Comesaña, gerente del Área de Salud de Vigo,aseguró en la presentación ante los medios de esta iniciativa, que comenzó enel Complejo Hospitalario de Vigo, que se trataba de “un proyecto pionero enEspaña que marcará un punto de inflexión en la capacidad diagnóstica de lasalud pública gallega frente al Covid-19, que nos permitirá garantizar zonaslibres de virus circulantes y, por tanto, nos proporcionará una nueva arma paraseguir avanzando. en la lucha contra este virus”.
Los test de saliva unidos al ‘pooling’ llegarían a un gran númerode población en poco tiempo, de forma cómoda para el paciente y con un costemenor
Para conocer mejor y de primera mano el efecto de estos dosprocesos y su funcionamiento, desde SALAMANCA24HORAS.COM nos hemos puesto en contactocon un portavoz del área de salud de Vigo.
Este ‘pooling’ o análisis agrupado de muestras, se inició,según Benito Regueiro, jefe de Microbiología del Área de Salud de Vigo, “porprimera vez en el ejército de Estados Unidos para diagnosticar la sífilis; yesta combinación de muestras ya ha demostrado su eficacia en estudios dedetección de VIH, clamidia, malaria…”
Pero ¿En qué consiste este ‘pooling’ o análisis agrupado demuestras? Este procedimiento que lleva usándose desde mayo en Vigo, “consisteen agrupar las muestras de diferentes personas y procesarlas todas juntas, comosi fueran de un solo individuo”, como por ejemplo analizar de una sola vez y en conjunto la muestra de ungrupo de 20 personas que comparten el mismo espacio de trabajo.
Si el resultado del procesamiento de la muestra es negativo,quiere decir que ninguna de esas personas tiene la enfermedad, por lo que de unamanera muy rápida se descarta el coronavirus en un grupo grande de personas¿Qué supone esto? Un avance muy grande en tiempo, puesto que no se iríaanalizando prueba por prueba. “Este sistema es muy útil y eficiente en entornoscon mayor probabilidad de que los resultados sean negativos, como ocurre en lafase actual de desescalada”, afirma el Dr. Regueiro.
Por el contrario, si el resultado es positivo se haría unanueva toma de muestras, así como su correspondiente análisis, sin embargo, ya no procesaríantodas las muestras juntas, sino que se dividiría en pequeños grupos o de formaindividual. No obstante, y como explica el portavoz del área de salud de Vigoconsultado por este medio, “imagínate si todo el grupo da negativo, todo lo queavanzaríamos en tiempo y en eficiencia. Se podrían hacer de 100 en 100, porejemplo, porque tenemos una capacidad muy grande para analizar muchas muestras”.
El ‘pooling’ descubrió un problema: “la capacidad paraprocesar las pruebas era tan grande que nos quedamos sin muestras que analizar”
El método actual de toma de muestras que se desarrolla enCastilla y León, y en prácticamente todo el territorio español -el de la toma en la nariz a través del 'bastoncillo'-, se convirtió enun ‘problema’ para el innovador procedimiento de la Xunta. “Teníamos máscapacidad de analizar las pruebas, que muestras; puesto que, el proceso de tomanasofaríngea es lento, ya que se necesita personal para llevarla a cabo yademás el paciente se tiene que desplazar hasta un determinado lugar para quele extraigan la muestra, como el COVID-auto, o bien tenían que ser losprofesionales los que se acercaran hasta su domicilio. Fue así como nosquedamos sin muestras que analizar, ahí encontramos el cuello de la botella”.
Una vez encontrado este problema, los expertos del área desalud de Vigo comenzaron a examinar las posibilidades y a tratar de encontraruna solución. De ese modo, se comenzó ainvestigar con la saliva y con las muestras, y fue aquí “cuando se vio que la especificidad,la sensibilidad y la eficacia eran iguales que las obtenidas por el otro método, perocon la ventaja de que este procedimiento resultaría mucho más cómodo para elpaciente”.
Este, por el momento, es la prueba que quiere implementarla Junta de Castilla y León en la comunidad. Es un proceso muy cómodo no solopara los pacientes, sino también para los profesionales. Así al enfermo se lehace entrega del kit que contiene un pequeño tubito con un adaptador de boca ancha, unas instrucciones y una bolsa hermética.
Podemos hacer más de 100.000 PCR al mes
El recién reelegido presidente de la Xunta, Alberto NúñezFeijoo, anunció hace pocos días que la idea es extender a toda Galicia estosdos métodos para que lleguen a los 15.000 trabajadores de todas las residenciasy centros sociosanitarios, puesto que estos dos procesos llevan aplicándose poco tiempo.
El ‘pooling’ se lleva usando en Vigodesde mayo, pero los test de saliva solo desde junio. Su implantación fue demanera periódica y secuencial. “Primero se realizó el proceso con nuestropersonal de áreas críticas, de Urgencias, UCI y profesionales de residencias; ydespués en algunos sectores clave en la economía de la comunidad, como porejemplo la automoción”.
Cabe mencionar que por la naturaleza de estos tipos de testse puede realizar el análisis de múltiples grupos, bien de trabajo o de familiaque estén en contacto. Por ejemplo, en estas empresas de automoción de Galicia “sedistribuyen los kits entre el personal. Luego cada empleado se hace la pruebaen casa y posteriormente la depositan en un punto común que tenga la empresa. Actoseguido se recapitulan todas las muestras y se mandan a analizar”
Este proceso supone un gran beneficio para el sistema en generaly para la lucha contra la pandemia, puesto que, según asegura el portavoz delárea de salud de Vigo, “se incrementa muchísimo la capacidad de diagnóstico.Podemos realizar 100.000 PCR al mes. Por eso la premisa de Feijoo es test, testy test; cuantos más, mejor".
No sustituirán al actual proceso de toma de muestras, pero sí puedenapartarlo a un lado
Todo apunta a que, si este proceso no experimenta ningúncontratiempo, los test de saliva se convertirán en el método de toma de muestrasmás utilizado, sin embargo, no podrán sustituir a las actuales.
¿Por qué?, porque existen determinados momentos o grupos depersonas donde la toma de muestra a través de la saliva será tarea complicada,por lo que la extración a través del ‘bastoncillo’ será la única formade obtener la toma.
Un ejemplo son las personas de edad avanzada conproblemas de salud, puesto que, “en el recipiente se tiene que echar, comomínimo, 2 ml de saliva; algo que para determinadas personas puede costar bastante.Aunque, eso sí, ya se está trabajando para que esa cantidad sea inferior”.
Según informan estasfuentes a SALAMANCA24HORAS.COM, todo apunta a que el uso de estos dos procedimientosconjuntos será un método muy efectivo a la hora de detectar de forma masiva yprecoz la enfermedad en grupos de gran volumen de población. Ahora quedaesperar que la Junta de Castilla y León se decida a implantar estos test desaliva y quién sabe, si también a copiar este proceso de ‘pooling’.