Se entiende por bocio al aumento difuso o nodular del tamaño de la glándula tiroides. No siempre se asocia a enfermedad, ya que por ejemplo existe un bocio fisiológico en la pubertad y en el embarazo, si bien suele ser la afectación más frecuente de esta glándula con forma de mariposa que albergamos en nuestro cuello.
En una entrevista con EP la doctora María Luisa de Mingo, jefa de Servicio de Endocrinología y Nutrición del Hospital La Luz (Madrid) apunta a las siguientes causas del bocio:
1. Déficit de yodo. El tiroides necesita yodo para generar las hormonas tiroideas. Si no dispone de una cantidad de yodo suficiente se produce una elevación de la hormona tirotropa o hormona estimulante del tiroides (TSH) que agranda la glándula para compensar.
2. Sustancias bociógenas (provocan elevación de TSH por alterar los niveles de yodo).
3. Consumo excesivo de yuca o de mijo (interfieren con la captación y la organificación del yodo por lo que generan un aumento compensatorio de la TSH que incrementa el tamaño tiroideo)
4. De soja, aceites de girasol, de nueces, de cacahuete y de algodón (provocan pérdida fecal de yodo y por ello la elevación de la TSH)
5. Fármacos que alteran los niveles de yodo: tionamidas, compuestos yodados, sulfonilureas, salicilatos, litio, colchicina
6. Origen inflamatorio: tiroiditis o inflamaciones
7. Enfermedades autoinmunes (autoataque al tiroides): tiroiditis Hashimoto y enfermedad de Graves-Basedow
8. Enfermedades infiltrativas en las que se acumulan sustancias en el tiroides (como por ejemplo, la hemocromatosis que deposita hierro en el tiroides)
9. Neoplasias benignas y malignas
Diagnóstico y tratamiento
Por otro lado, en caso de sospecha de bocio, la doctora María Luisa de Mingo enumera las principales pruebas que se suelen realizar en estos casos:
Hormonas tiroideas: TSH y T4 libre
Anticuerpos antitiroideos y anticuerpos antirreceptor TSH: para descartar procesos autoinmunes.
Ecografía cervical: valora el tamaño y la presencia de nódulos y sus características ecográficas para valorar si precisan biopsia
Tomografía axial computarizada (TAC) y resonancia magnética nuclear (RNM): para bocios endotorácicos con objeto de evaluar la relación del bocio con las estructuras vecinas especialmente de cara a cirugía.
"Si el bocio no es compresivo ni afecta a órganos vecinos se hace seguimiento por ecografía. Si comprime o desplaza órganos vecinos entonces es cuando se aconseja cirugía", concluye la experta del Hospital La Luz.
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