Elegir y preparar las mejores uvas para Nochevieja
Para tomarse las mejores uvas de la suerte hay que comenzareligiéndolas bien, lo primero que hay que hacer es coger el racimo y agitarlassuavemente, si se caen es señal de que están demasiado maduras, el racimodebería quedarse intacto. Al comprarlas lo mejor es guardarlas en la neverahasta una hora antes de consumirlas para que tengan más sabor. Si uno deseapelarlas un buen truco es escaldarlas en agua hirviendo durante 30 segundos,después meterlas en agua helada para no quemarse al quitar la piel.
Conservar losaguacates sin oxidarse
Los aguacates son ricos en ácidos grasos monoinsaturados,potasio y vitamina E. Su elevado contenido en sustancias antioxidantesproporciona múltiples beneficios para la salud, de hecho, es una de las frutasmás recomendadas ya que ayuda a reducir los niveles de colesterol ?malo? previniendo así la aparición de algunas enfermedades cardiovasculares.
Este alimento, además, es muyversátil en la cocina y es el ingredienteprincipal de la deliciosa salsa guacamole o de múltiplesensaladas, como el cocktail de langostinos, muy apetecibles en esta época delaño. Pero ¿sabías que el aguacate al dejarlo durante varias horas en la neverapuede oxidarse rápidamente y perder parte de sus propiedades? Hay dos trucospopulares, frotar la superficie de la fruta expuesta al aire con un limón o conun poco de su zumo y envolverlo en film transparente, aunque lo mejor esguardarlo en un recipiente con tapa y añadir una fina capa de agua por encimaantes de cerrar. Para consumirlo, hay que retirar el agua que se habrá oxidadoy prepararnos nuestro mejor guacamole.
Cocer un mariscoperfecto
Es importante saber que el tiempo de cocción de los mariscosdepende del producto elegido y que unos se cuecen con el agua hirviendo y otrospoco a poco, los más comunes en estas fiestas son: crustaceos (langostinos,gambas langostas, bogavantes...). En el caso de los langostinos y las gambas,si son congelados, primero hay que dejarlos descongelar y desechar el agua quehayan soltado, poner mucho agua a hervir en una olla grande para que tengan suespacio y añadir sal (unos 60 gramos por cada litro), esperar a que el aguarompa a hervir y cocerlos dos minutos y medio los langostinos y entre un minutoy uno y medio las gambas. En el caso de los bogavantes y las langostas eltiempo de coción será de unos 13 minutos a fuego medio si pesan 500 gramos, 17minutos entre 600 y 800 gramos, 19 minutos entre 900 y un kilo 300 y 21 minutossi supera este peso. En todos los casos hay que dejar entre uno y dos minutosla pieza reposando en el agua con el fuego apagado. Sea cual sea el crustáceoelegido, después de cocerlos hay que meterlos en un cuenco con agua, sal y hielopara cortar sus cocciones.
Los moluscos (mejillones, chirlas, almejas...) son otro delos mariscos estrella en esta época, primero hay que limpiarlos bien y dejarlosen agua durante 30 minutos como mínimo para que suelten la arena y despuéslavarlos bien. En una sartén pondremos una cucharada de aceite y un dedito deagua o vino blanco y dejaremos que coja calor durante tres minutos, añadiremoslos moluscos a la sartén y los dejaremos cocer entre 5 y 10 minutos hasta quese hayan abierto todos.
Por último, los percebes son también un plato típico de lasNavidades, el proceso inicial es similar al de los crustáceos, agua, sal y ollaen la que hierva, pero no hay que despistarse, y seguir el dicho gallego Auga a ferver, percebes botar, auga aferver, percebes sacar, es decir, cuando el agua empiece a hervir agregalos percebes y en cuanto vuelva a tomar el punto de hervor se apaga el fuego,se escurre el agua y se ponen en una fuente tapados con un paño.
Realzar el sabor delas fresas
Aunque parezca mentira el vinagre realza el sabor de lasfresas, al ser ácido reacciona con la fresa y potencia su dulzor. El sabor delvinagre no se nota y las fresas sueltan más jugo y tardan más en ponerse malas.Hay que echar una cucharada pequeña y después dejar macerar.
Conseguir unasverduras con un color más intenso
En estas fiestas una buena opción es poner como guarniciónalgunas verduras, ya que con las comidas tan copiosas siempre apetece algo quealigere un poco. Para conseguir que las verduras cocidas no pierdan su color ytengan un aspecto más apetecible se puede echar una cucharada de bicarbonato enel agua y así mantienen el color.
Cortar las cebollassin llorar
Las cebollas poseen un elevado contenido en agua, son ricasen potasio y fibra y presentan una cantidad considerable de vitaminas yminerales. Además de dar sabor a los platos, proporcionan fitonutrientes comola quercitina, una sustancia potencialmente beneficiosa para prevenirinfecciones y controlar los niveles de colesterol. Si esta Navidad uno quiereacompañar los platos con este saludable ingrediente pero picar cebolla seconvierte en un suplicio por el horrible lagrimeo que produce, se puedecongelar la cebolla 15 minutos antes de cocinar, el frío hace que la sustanciaque nos hace llorar se libere de forma más lenta y da tiempo a cortarla antesde que los ojos se irriten.
Arreglar una mahonesacortada
En Navidad son típicos los langostinos con mahonesa, peromucha gente teme a que se le corte al hacerla. Y es que una mahonesa cortada nose puede comer, ya que el aceite está por un lado y el huevo por otro, pero sepuede arreglar. Existen diferentes métodos, se podría echar otro huevo y volvera echar aceite, pero los expertos nutricionistas de Nutritienda.com recomiendanechar en un recipiente dos cucharadas de agua caliente, empezar a batir e irechando poco a poco la mahonesa cortada, según se va echando se puede ver cómose va arreglando.
Cortar un rosbif
Aunque es un plato típico navideño británico, muchosespañoles se están atreviendo a incorporarlo a sus recetas de estas fiestas yaque en muchas ocasiones se sirve frío y se puede tener preparado antes de esacena o comida, independientemente de la cocción y especias que utilice cada unoen su elaboración (orégano, tomillo, romero...) el problema viene al intentarcortar la carne en lonchas finas y que no se partan o salgan desiguales. Eltruco consiste en enrollarlo en film transparente y meterlo unos 45 minutos enel congelador, de esta forma la carne se endurece y es muchísimo más fácil decortar.
Conservar las patatasfrescas más tiempo
Fritas, cocidas, hervidas, asadas... Las patatas son otro delos ingredientes más utilizados de nuestra gastronomía y en estas fiestas,sobretodo el puré de patatas que acompaña al rosbif por ejemplo, y lo son tantopor sus numerosas propiedades nutricionales (elevado contenido en hidratos decarbono complejos y vitaminas y bajo contenido en grasa) como por su asequibleprecio, ¡apto para todos los bolsillos! Para conservarlas en buen estadodurante más tiempo hay que guardarlas en un sitio oscuro y con ventilación, nohay que juntarlas con las cebollas ya que estas liberan un compuesto que haceque las patatas duren menos y se estropeen. Sería bueno añadir dos manzanas alsaco, los gases de etileno que desprenden entran en contacto con las patatasevitando que echen raíces.
Mantener y almacenarlos arándanos durante más tiempo
El consumo de arándanos está relacionado con la reduccióndel riesgo de sufrir infarto de miocardio gracias a su elevado contenido enantocianinas. Estas pequeñas frutas son muy fáciles de incluir en laalimentación diaria a través de batidos, ensaladas, postres y beneficiarse desus múltiples propiedades. Para prolongar su vida útil hay que lavarlos convinagre antes de su almacenamiento, después se enjuagan y se secan con papel decocina. Sólo se lavan con agua antes de ser inmediatamente consumidas.
Cocinar un arrozblanco perfecto
El arroz blanco es uno de los alimentos más consumidos delmundo y uno de los que más versátiles en la cocina. Además de existir muchasvariedades distintas se puede preparar de miles de formas. Para que un arrozquede perfecto lo primero que hay que hacer es seguir una serie de pautas: esimportante saber la cantidad que se quiere hacer, normalmente con media taza dearroz por persona es más que de sobra, y se necesita el doble de agua, es deciruna taza de agua. Cuando ya se tiene clara la cantidad que se va a cocinar hayque echar el agua en el cazo hasta que llegue a ebullición con un poco de sal ylaurel, se echa el arroz y se remueve brevemente para que no se pegue, no sedebe remover más para que no suelte el almidón, tardará unos 15 o 20 minutos.Hay que dejarlo reposar unos cinco minutos para que quede en su punto.
Conservar losplátanos más tiempo
Los plátanos son las frutas que maduran con mayor rapidez,pero se pueden hacer algunos trucos para que no se pongan malos tan pronto, loprimero sería saber elegirlos bien, tienen que estar sin golpes y magulladuras.Es fundamental no separarlos y envolverlos con film transparente en las puntas,y si se puede no ponerlos en el mismo recipiente de otras frutas, así semantendrán buenos más tiempo.
Y cómo no, cortarcorrectamente el jamón
Por último, un clásico de la Navidad, el jamón, bien porquenos lo hayan incluido en una cesta o porque nos lo hayamos autoregaladodándonos un capricho, la calidad del mismo depende de lo generosos que hayansido con la cesta o de lo que podamos permitirnos, pero un buen corte esfundamental.
Para empezar hay que colocarlo en el jamonero con la pezuñahacia arriba y sujetarlo bien, es conveniente comprobar que no se mueve y queestá a una altura cómoda para nosotros. Lo primero es limpiar la corteza y lagrasa amarilla que le da un sabor rancio, por cierto, no hay que descortezar todo,si no a medida que se vaya comiendo, así no se seca. Por cierto, la creenciapopular de que hay que guardar una capa de tocino que se utilizará para cubrirla parte cortada cuando hayamos terminado o el ponerle un paño encima paramantenerlo jugoso y tierno y que no se seque ¡es incorrecta! El tocino colocadoencima hará que se estropee antes y el trapo absorbe grasa y transmite oloresal jamón.
La solución es facilísima, simplemente envolverlo con filmtransparente. Y ahora viene lo fundamental, ¡el corte! Los expertos dicen quela única forma correcta de cortarlo es desde arriba hacia abajo, es decir,desde la pezuña hasta nosotros, avanzando con pulso firme y con el cuchillojamonero siempre bien sujeto, las lonchas deben ser finas (casi transparentes),abarcando todo el ancho de la pieza pero no muy largas (6 o 7 cm). Lo mejor,aprender con la práctica...