Los servicios sociales deSalamanca han trabajado a pleno rendimiento durante la pandemia. ¿Cómo valoralas acciones que han realizado?
Han sido tres meses muy duros enlos que el personal de los servicios sociales ha trabajado sin descanso parasolucionar todas las necesidades que iban surgiendo día a día, pero tambiénadelantándonos a los posibles escenarios que nos podíamos encontrar para tenerprevistas las soluciones. Fuimos de los primeros municipios, por ejemplo, queactuamos con los niños beneficiarios de becas comedor para garantizar sualimentación, o que habilitamos un espacio de confinamiento para personas sinhogar. En estos meses para nosotros no ha habido horarios, ni festivos. No hahabido descanso. La valoración del esfuerzo, la implicación y el trabajorealizado desde el área es de sobresaliente.
Considera, por lo tanto, que elAyuntamiento, en materia de servicios sociales, ha estado más que a la altura de lascircunstancias.
Hemos intervenido con todos ycada uno de los casos de necesidad que hemos recibido, trabajando de manerapersonalizada con cada uno de ellos para solventar la situación en ese mismomomento. Pero también hemos hecho un gran esfuerzo por localizar a las personasque pudieran estar teniendo dificultades y no tuvieran recursos para contactarcon nosotros. Se ha extremado la comunicación y coordinación con el tejidoasociativo, quienes también han sido un ejemplo de esfuerzo en esta crisis, paraevitar que existieran situaciones de necesidad sin atender, especialmente enlos casos de mas vulnerabilidad como personas mayores, familias monoparentalescon menores, inmigrantes…
¿Cómo ha cambiado el trabajode estos servicios durante estos últimos meses? ¿En qué han tenido que ponerespecial empeño?
Las necesidades de urgenciasocial se dispararon en las primeras semanas del estado de alarma. La falta de recursoseconómicos derivada del cierre de negocios y la paralización de sueldos llevó aque muchas familias salmantinas necesitaran una ayuda social urgente para cubrirlas necesidades básicas. En ese momento habilitamos teléfonos y canales decomunicación telemáticos para gestionar esas demandas, y todo el personal de serviciossociales se centralizó en esa atención. Técnicos de secciones de Mujer, Empleo…todos demostraron una flexibilidad fuera de serie para dar respuesta a lo que realmenteera urgente en ese momento. Y por supuesto, la irrupción de canales decomunicación alternativos al presencial ha llevado a una nueva forma detrabajar hasta el momento no explorada, pero con la que hemos aprendido amanejarnos. Y de esta manera se han realizado intervenciones terapéuticas confamilias desestructuradas a través de llamada telefónica, o grupos de apoyoemocional con mujeres víctimas de violencia a través de videollamada. Ha sidonecesario reinventarse para dar la respuesta necesaria.
Una de las principalesproblemáticas que surgieron durante el confinamiento fue poder dar acomodo alas personas que vivían en la calle. ¿Fue sencillo, en aquellos primerosmomentos, acondicionar los albergues?
El estado de alarma se decretó el14 de marzo y el 17 ya teníamos en marcha el albergue municipal Lazarillo deTormes como espacio de confinamiento. Unas semanas mas tarde abrimos un centroespecífico para familias con niños que tuvieran problemas habitacionales, en laresidencia Sagrados Corazones. Habilitamos incluso otros espacios, en el CMI deVistahermosa, para el caso de que alguna de las personas confinadas resultasecontagiada y fuera necesario aislarla, y el pabellón Rosa Colorado, para loscasos de personas sin hogar con patologías al margen del Covid y que requeríanatención sanitaria. Estos dos últimos finalmente no llegamos a usarlos, pero enlos dos primeros hemos llegado a atender a 38 personas.
Elegimos esos espacios para estefin porque cumplían las condiciones necesarias para garantizar un periodo de confinamientocumpliendo las medidas de seguridad, por tanto el acondicionamiento físico no fuecomplicado. La dificultad real estaba en la convivencia, en un espacio cerrado,de personas acostumbradas a no tener restricciones de movimientos, horarios ycon una tolerancia limitada a las normas y la disciplina. Por eso se hizo unesfuerzo especial para desarrollar un programa de trabajo efectivo con ellos, yes justo reconocer que estas personas hicieron a su vez un gran esfuerzo pormantener una adecuada convivencia durante tanto tiempo. Se dio un fenómeno muycurioso durante estas semanas: se establecieron lazos de apoyo mutuo entre losusuarios y también con los técnicos y los trabajadores, resultó un punto deinflexión en sus vidas y como consecuencia muchos de ellos decidieron hacer un esfuerzode reinserción en la sociedad, con el apoyo en todo momento de los técnicosmunicipales de Inclusión.
Estoy muy satisfecha del trabajoque se hizo en esas semanas, porque la consecuencia es que la mayoría de estaspersonas llegaron al final del estado de alarma con un nuevo proyecto vital yno tuvieron que regresar a la calle.
¿Consiguieron surtirse conrapidez del material de protección necesario?
El Ayuntamiento de Salamanca, ala vista de la información que llegaba de otros países afectados por elCOVID-19, fue previsor y gestionó las primeras compras de material semanasantes del decreto de estado de alarma. Y eso fue un colchón muy útil cuando sedisparó la demanda y desapareció la oferta. Posteriormente se ha seguidotrabajando para mantener siempre el stock necesario para garantizar losservicios, y eso ha permitido, por ejemplo, que en Salamanca hayamos podidoseguir ofreciendo en condiciones de seguridad los servicios de atencióndomiciliaria a las personas dependientes, servicio que en otras muchas ciudadesfue necesario suspender por falta de equipos de protección, con el consiguienteperjuicio para los usuarios y sus familias.
En el primer año de su acuerdode Gobierno con el PP, el Consistorio ha incrementado la cuantía y las personasatendidas por los servicios de ayuda y comida a domicilio y la teleasistenciahasta alcanzar casi 5 millones de euros. Además, han sido 3.800 las personasatendidas de media al mes entre los tres servicios. ¿Cree que aún pueden llegara más gente?
Casi el 30% de los habitantes dela ciudad tienen más de 65 años y afortunadamente la esperanza de vida de lossalmantinos está entre las más longevas del país. Eso implica que en algúnmomento de su envejecimiento pueden presentar algún grado de dependencia, y esfundamental que podamos dar respuesta a las necesidades que conllevan esassituaciones, asegurando la calidad de los servicios y con ello que la personamayor pueda permanecer en su entorno habitual, su domicilio, con plenasgarantías de atención y seguridad. Creo que debemos trabajar especialmente parapotenciar el servicio de Teleasistencia Avanzada del que disponemos, pionero enla comunidad por las prestaciones que ofrece, pero aun poco conocido entre laciudanía.
Otro servicio que fue muydemandado durante la pandemia fue el número de teléfono gratuito de ayudapsicológica, puesto en marcha por el Ayuntamiento con la colaboración delColegio Oficial de Psicólogos. ¿Cree que sirvió de mucha ayuda a lossalmantinos?
Sin duda. En este teléfonoencontraron una atención profesionalizada cientos de salmantinos para quienesla situación de confinamiento supuso una crisis emocional que superó susrecursos emocionales. Ninguno estábamos preparados para la pandemia y susconsecuencias, pero determinadas circunstancias sobrepasaron todo loimaginable. Recibimos llamadas de personas que habían perdido varios familiaresconsecuencia del COVID, trabajadores de servicios esenciales con estados deansiedad extremos por el miedo a contagiarse y contagiar a sus familias, hijosque no podían visitar a sus padres y eran incapaces de gestionar laincertidumbre, padres preocupadísimos porque sus hijos habían perdido su trabajoy se encontraban en una situación económica precaria… Es curioso que eldenominador común de la mayoría de las llamadas no era el temor a lo que lacrisis sanitaria y económica pudiera suponer para la propia persona, sino eltemor de lo que les pudiera pasar a sus seres queridos. A pesar de lastragedias que se vivieron, fue muy emotivo descubrir esta reacción.
Hay salmantinos que consideranque los miembros del Ayuntamiento “se borraron” durante las semanas más durasde la pandemia. ¿Qué les puede decir?
Lo que los miembros delAyuntamiento hicimos durante toda la crisis fue enfrentarnos a una situacióndramática que venía sin libro de instrucciones, resolver todos los problemasque surgían cada día y anticiparnos a los que podíamos encontrarnos al díasiguiente, para tener previstas las soluciones. Era necesario gestionar, hacer,estar, tomar decisiones, sin descanso y sin distracciones. Un político que enestas circunstancias hubiera priorizado su imagen pública al trabajo efectivocreo que no debería dedicarse a la política. Y puedo decir con mucho orgulloque en el Ayuntamiento de Salamanca no fue así.
En mayo usted afirmó queautónomos o personas afectadas por los ERTEs necesitan más el Ingreso MínimoVital que a la gente a la que se le va a dar. A finales de junio en Salamancalo habían solicitado 1.970 personas. ¿A quién va a ir a parar esa ayuda?
En Castilla y León tenemos lafortuna de contar desde hace años con la Renta Garantizada de Ciudadanía parahacer frente a las situaciones de extrema vulnerabilidad socioeconómica. Otrascomunidades no disponen de un recurso similar, y me parece de justicia que anivel estatal se articule un sistema único que garantice que ninguna persona ennuestro país se encuentra en una situación de vulnerabilidad económica y socialextrema, y que unifique los criterios y las prestaciones. Pero esta no era, nies, la situación de las personas cuya vulnerabilidad económica ha derivado delcambio de su actividad laboral como consecuencia del COVID-19.
Y vender, como se hacía en aquelmomento, que el Ingreso Mínimo Vital iba a ser la solución para estas personas,y generar expectativas que posteriormente no se iban a cumplir, me parece deuna irresponsabilidad tremenda. En este momento la mayoría de las solicitudesque se han hecho corresponden a los perceptores de Renta Garantizada deCiudadanía, por tanto el IngresoMínimo Vital ha venido, en Salamanca y Castilla y León, a “solucionar” una situación que yaestaba resuelta, mientrasque ha ignorado a las personas para quienes no había ningún recurso estatal quecubriera sus necesidades.
Diecisiete nuevas mujeresvíctimas de violencia de género han sido atendidas por el Centro de Informacióny Asesoramiento a la Mujer del Ayuntamiento de Salamanca durante elconfinamiento. ¿Cómo se está trabajando desde el Ayuntamiento de Salamanca paratratar de acabar con esta lacra?
El Ayuntamiento de Salamanca fuepionero en la puesta en marcha de políticas sociales dirigidas a la igualdad deoportunidades y a combatir la discriminación y la violencia contra las mujeres,cuando en España aún ni se oía hablar de este tema. En 1991 se puso en marchael Centro de Información y Asesoramiento a la Mujer (CIAM) desde donde se trabajaen actuaciones dirigidas a ese objetivo desde la sensibilización para prevenirsituaciones de desigualdad y violencia, se ofrece un servicio deinformación, orientación y asesoramientoa mujeres, y en el caso específico de mujeres víctimas de género, seproporciona a las mujeres y a sus familias una atención integral: social,psicológica, jurídica y laboral.
Pero tan necesario comogarantizar la protección de estas mujeres y sus hijos, es trabajar paraconseguir que esta lacra desaparezca de nuestra sociedad, y para ello esnecesario lograr un cambio cultural que garantice la convivencia y dondecualquier tipo de desigualdad no tenga cabida. Por eso desarrollamos durantetodo el año campañas específicas a través de la Escuela de Igualdad, desdedonde formamos a más de 3000 personas al año, entre niños, adolescentes yadultos, en materias como convivencia, igualdad de oportunidades o prevenciónde la violencia de género. Solo la educación pondrá fin a la violencia degénero.
Desde que está usted en el equipode Gobierno el Ayuntamiento de Salamanca ha avanzado mucho en el denominadoBienestar Animal. ¿El proyecto estrella será el Centro de Protección Animal?¿Cuándo estará en funcionamiento?
El Centro de Protección Animalserá un hito muy importante porque permitirá afrontar un tema tan cruel como elabandono de animales en la ciudad desde una perspectiva diferente, primando elbienestar animal e incorporando actuaciones imprescindibles como el fomento dela adopción. El proyecto acaba de ser aprobado, de manera que ahora se pone enmarcha la maquinaria administrativa, espero que podamos ser ágiles y que seauna realidad a finales de año.
La elaboración de la nuevaOrdenanza de bienestar animal, cuando la anterior ya ha cumplido más de 20años, también supondrá un avance en materia de bienestar animal, al igual quela creación de nuevas zonas de esparcimiento para perros o los talleresformativos de técnicas de adiestramiento. Pero el “proyecto estrella” es muchomás ambicioso: quisiera canalizar la cada vez mayor sensibilidad de la sociedadhacia el bienestar animal para dar un salto cualitativo en este ámbito.Salamanca es una ciudad reconocida en el mundo entero por su riquezapatrimonial, por su historia, por su gastronomía, por su hospitalidad… seguirétrabajando para que también sea conocida por el respeto a los animales decompañía y a su bienestar. Porque cada vez somos más los salmantinos quetambién queremos presumir de eso.
¿Cree que el Ayuntamiento deSalamanca está preparado para afrontar la reconstrucción? ¿Y la ciudad?
Los salmantinos han demostradodurante estos meses una responsabilidad fuera de duda. Se han cumplidoescrupulosamente confinamientos, aforos, medidas preventivas... a día de hoy seguimossiendo un ejemplo de sensatez respetando el uso de la mascarilla y las medidasde prevención necesarias, y eso ha llevado a que nuestra tasa de contagios actualmentesea la menor de la comunidad. También han demostrado ser un ejemplo de solidaridad,han sido muchas las personas particulares, empresas y asociaciones que se hanvolcado en ayudar a los que estaban siendo especialmente golpeados por lacrisis. Creo que la ciudad está preparada para mantener todos esos valores enaras de la reconstrucción.
Por lo que nos compete, la misma respuestaágil que ha dado el Ayuntamiento desde el inicio de la crisis, coordinandotodos los recursos necesarios, se está dando ya para la reactivación, a travéspor ejemplo de las ayudas económicas y sociales que ya se han puesto en marcha.De manera que si, estamos totalmente preparados.
¿Están preparados los serviciossociales del Ayuntamiento ante un posible rebrote?
Ojalá no tengamos quedemostrarlo, pero creo que el aprendizaje de esta terrible experiencia nos ha capacitadopara afrontar un rebrote con una perspectiva mucho más amplia y efectiva. Peropara ser realmente útiles es necesario que ese aprendizaje también se apliqueen todas las Instituciones, para que la respuesta sea coordinada y ágil. Y estees el momento de que todos, ayuntamientos, diputaciones, comunidades autónomasy el gobierno de España, analicemos cómo hemos trabajado y qué hay que cambiar.
Si echara la vista atrás hastael 14 de marzo, ¿cambiaría alguna decisión tomada durante la pandemia?
Todas las decisiones que no dabanlos resultados necesarios de manera ágil se cambiaban de inmediato, creo quetuvimos la responsabilidad y humildad suficientes para no enrocarnos endecisiones si se evidenciaba que no funcionaban. Pero con la perspectiva que proporcionanlos meses creo que, por ejemplo en mi área, hubiera sido muy efectivo coordinarla intervención social con todo el tejido asociativo desde el inicio.
Es cierto que no tardamos encomenzar a trabajar de manera coordinada con las asociaciones que mantuvieronsu actividad, fundamentalmente Cáritas y Cruz Roja, y mantuvimos también contactofluido con el resto de asociaciones de inclusión social que trabajan conpersonas inmigrantes, mujeres víctimas de violencia de género o de explotaciónsexual, personas con discapacidad, menores, minorías étnicas, … Este es uno delos aprendizajes y en caso de ser necesario podríamos aplicar desde el primermomento.
A finales de mayo, los cincogrupos municipales de Salamanca firmaron un pacto político de 33 medidas parala reactivación económica y la protección social. Fueron muy aplaudidos en elconjunto del país por llegar a ese acuerdo. ¿Fue fácil ponerse de acuerdo? ¿Essencillo llegar al consenso en el Ayuntamiento desde este último año con laoposición?
El cambio que ha experimentado elAyuntamiento en el último año creo que es evidente, la cercanía al ciudadano escada vez mayor y se trabaja a pie de calle para dar respuesta a las necesidadesreales que existen en la ciudad. El papel de la oposición puede afrontarse deuna manera constructiva o destructiva, y el grupo municipal Ciudadanos demostróen la legislatura pasada que una oposición constructiva, que busca sumar, es laque beneficia a la ciudadanía porque aporta muchas más soluciones y no haceperder esfuerzos en batallas políticas que no llevan a ningún lado. Y algo positivoque ha emanado de esta terrible crisis es que los grupos de la oposición del Ayuntamientode Salamanca lo han visto así, han entendido la necesidad de remar juntos parallevar a la ciudad a buen puerto. Ha sido relativamente fácil llegar al consensoen el pacto para la reactivación, ahora espero que ese mismo espíritu semantenga durante los tres años restantes de legislatura, porque sería muy buenopara los salmantinos. De ellos depende.
¿Han comenzado a entrar enfuncionamiento y a dar resultados esas 33 medidas?
Si, la mayoría ya están enmarcha. Junto al pacto de reactivación nos comprometimos a mantener reunionesde seguimiento de las medidas acordadas para garantizar su puesta en marcha y evaluarsus resultados, con el objetivo también de ajustarlas a los nuevos escenariosque fueran surgiendo o incluso valorar nuevas medidas. Las más urgentes eranaquellas que se diseñaron para cubrir las necesidades urgentes de empresas yfamilias, y con la apertura del plazo de solicitud de las ayudas sociales, el13 de julio, ya están todas en marcha. Y por ejemplo, de las 9 medidasconcretas del área de Familias, 8 ya están operativas y la restante, referida ala partida de ayudas por nacimiento, contempla un refuerzo presupuestario queaun no ha sido necesario aplicar porque la demanda aun no lo ha requerido.
¿Estima que Salamanca va arecuperar pronto sus conexiones ferroviarias que Renfe ha decidido —al parecer momentáneamente—no mantener en funcionamiento?
Reivindicaremos todas las conexionesferroviarias de Salamanca porque no podemos perder ninguna. Las de Madrid sonvitales para nuestra economía, pero también lo son las de Valladolid o el restode provincias, al igual que tampoco podemos perder las del Tren HotelMadrid-Lisboa, que es la única conexión con Portugal, un país con el quetenemos cada día mayores vínculos. Por otra parte, no podemos olvidar quecuando el PSOE ha estado en el Gobierno de Madrid es cuando más daño se hahecho a las infraestructuras y ahí están los cierres en nuestra provincia dela línea férrea de la Ruta de la Plata o del Tren de Duero, con las políticassocialistas de 1984. De estas conexiones depende en parte el futuro de nuestraciudad, así que las reclamaremos sin descanso hasta recuperarlas.