¿Qué implica tener un gato? ¿Qué come y qué cuidadosnecesita? ¿Cuánto vive? ¿Es preferible tener sólo un gato o dos en casa? Y quées mejor, ¿comprar o adoptar? Todas esas preguntas y muchas más las respondepara SALAMANCA24HORAS la presidenta de la asociación Luna Gatuna, Mar Esteban.
Y es que las navidades son unas fechas propicias para quelos más pequeños de la casa le pidan a Papá Noel o a los Reyes Magos unamascota. O que alguien decida regalárselo a su pareja como gesto de amor. Peroun animal significa un miembro más en la familia y, por ende, unaresponsabilidad.
Luna Gatuna nació hace varios años en Salamanca y es, desdeentonces, un centro de promoción de adopciones de gatos. Todas las personasinteresadas pueden acudir a su sede, situada en la avenida de Salamanca, yconversar con cualquier persona de la asociación y comentarles qué gatitodesearían según sus necesidades.
“La gente viene aquí, pasa un tiempo con los gatos, y seenamoran”. Porque esa es la palabra, como recalca Mar, más certera:enamoramiento.
Una vez conocido el deseo, desde Luna Gatuna lerecomendarán, en función de los gatos que tengan, cuál sería el que mejor seadapta a dichas necesidades, ya que no es lo mismo un cachorro que un gatoadulto, “que ya sabes qué carácter tiene y cómo es y que es más aconsejablepara las personas que no han tenido gatos”.
Pero ahí no acaba el proceso, ya que desde la asociación secercioran de que el gato va a un buen hogar que cumple unas buenas medidas deseguridad, sobre todo si es cachorro, “porque tienen la costumbre de comersealgunos cables cuando juegan”.
A Luna Gatuna, en un primer momento, iban más jóvenes, que servíancomo casa de acogida de los gatos para pasar cuarentena hasta que podían acudiral local y relacionarse con otros gatos -esa práctica se sigue manteniendo-. Pero en los últimos años acuden muchas familias y parejas que, tras pasar unrato con los animales, deciden adoptar uno. Algo que sucede más aún en Navidad.
Un gato es como unsuperpoder, conlleva una gran responsabilidad; y siempre, mejor adoptar quecomprar
“Siempre es mejor adoptar que comprar. Sin dudarlo. Haymuchísimos gatos que necesitan adopción”, afirma sin dudar la presidenta deLuna Gatuna, que señala además que esa adopción se hace más necesaria cuandohablamos de gatos adultos, que antes fueron cachorros
Porque la mayoría de veces se adopta, compra o se regala uncachorro “y los cachorros crecen muy rápido”. En ese momento, mucha gente secansa de ellos, ya sea porque no los ven tan bonitos como al principio o porfalta de educación, y los abandona.
Esa educación, que es “fundamental”, ha de ser siempre enpositivo: “si yo a un gato le riño después de ausentarme dos horas, el gato nosabe lo que pasa y no aprende. En cambio, si cuando está arañando, lo muevo asu rascador, es cómo sabe dónde tiene que arañar”, continúa la presidenta.
El educar a un gato es un acto necesario, ya que muchosalcanzan a vivir una media de 15 años, e incluso 20. Otro aspecto vital a teneren cuenta a la hora de asumir esa responsabilidad que supone el tener un gato,que será a partir del momento que entre en nuestra casa “un miembro más de lafamilia, que estará siempre con nosotros”.
“Un gato necesita suspequeñas cositas, su ajuar”
Los gatos, además, necesitan “sus pequeñas cositas, su ajuar”,tal y como indica Mar Esteban. Entre esas cosas se incluyen un arenero -si nopuede entrar y salir a la calle- que “hay que limpiarle a diario, porque lesencanta que su baño esté limpio”; un rascador “de buen tamaño, no uno pequeño”;su comedero y su bebedero, siempre separados entre sí y del arenero y, de serposible, con agua fresca.
Para las personas que tengan problemas de espacio, lapresidenta de Luna Gatuna da algunos pequeños consejos. Por ejemplo, para crearvarios rascadores, se pueden forrar las patas de cualquier tipo de cuerda; y, alcontrario, cuando queremos que no se rasque en un sitio, lo mejor es cubrirlocon plásticos.
Y lo más importante, a la hora de tener un gato en un hogar,es respetar su espacio. Porque hay algunos que sí, que son capaces incluso de ‘aguantar’a los niños, que son “los más invasivos”; pero hay otros muchos que no. “Por ello,tenemos que tener claro qué tipo de gato, dependiendo de si hay o no niños,podemos llevarnos a casa”.
Un gato, mejor quedos; y si son de la misma camada, lo ideal
Si alguien está pensando en adoptar un gato, Mar Estebanrecomienda que lo haga. Pero no sólo eso, sino que adopte dos, que es “elnúmero bueno de gatos”. Y, si son de la misma camada, es lo ideal, ya que fijoque jugarán juntos y se harán compañía. “Pero si no se puede tener dos, unotampoco es un drama, está muy bien”.
Eso sí, la presidenta de Luna Gatuna también pide que a losgatos cachorros no se les separe de su madre ni de sus hermanos antes de loscuatro meses, ya que son estos los que educarán al gato. “Pero jamás elabandono puede ser una opción”.
Desmontando el primermito: los gatos caseros apenas sobreviven cuatro meses en la calle
En Salamanca, datos exactos de gatos abandonados no hay. Sinembargo, los datos estatales indican que más del 60% de los gatos que seregalan acaban en la calle. Y, pese a que mucha gente crea lo contrario, ungato casero apenas sobrevive cuatro meses como máximo en la calle.
De hecho, su supervivencia es todo un hito. Las causas sondiversas: la principal, es que no saben cazar, ya que su madre no los haeducado y, por ello, mueren de hambre; pero también puede ser que se acerquen auna colonia de gatos callejeros y, los machos dominantes, los ataquen hastarechazarlos o herirlos de muerte. También pueden ser atropellados.
Los pocos gatos que rescata Luna Gatuna llegan “rotos”. “Noquieren comer, no quieren relacionarse con otros gatos y lo pasan muy mal”,afirma Mar Esteban, explicando que la asociación trabaja con casas de acogida eincluso con educadores felinos para ‘recuperar’ a ese gato.
Sobre las camadas de cachorros abandonadas -la mayoría delas veces, en contenedores-, en Salamanca se han dado casos. De hecho, lapresidenta de la asociación pide a todas las personas que tengan gatas que lasesterilicen, ya que actualmente hay una “plaga” de gatos callejeros en laciudad, por lo que confía en que el plan CES del Ayuntamiento -captura,esterilización y suelta- sea una realidad lo antes posible.
Desmontando otrosmitos: ni comen ratones ni beben leche
Otros de los mitos sobre los gatos son que les encantan losratones y la leche. Y ambos son mentira, confirma entre risas Mar Esteban.
Sí que adoran los ratones, “pero cazarlos. Normalmente nolos comen, prefieren los pajarillos”. De hecho, asegura que si un gato llegacon un ratón y te lo deja en los pies, es como una forma de ofrecerte unpremio.
Respecto a la leche, puede ser que sí les guste. “Pero si seles da leche, tiene que ser poca y sin lactosa, porque no la digieren”,continúa la presidenta de Luna Gatuna, indicando que la leche les puede causargrandes diarreas.
Y, sobre el jugar con el ovillo de lana, “más que con elovillo en sí les gusta jugar con la punta que cuelga, al igual que con loscordones de las zapatillas”, indica, si bien es un instinto natural de como sifueran a cazar.
Por ello, Mar recomienda no jugar con las manos cuando sonpequeños, “porque de mayores las ven como presa y se lanzan a por ellas,arañándolas y mordiéndolas”.
Colaborar con LunaGatuna: muy sencillo y sin ser necesaria la adopción
Mar Esteban explica que hay muchas maneras de colaborar conLuna Gatuna. La primera, es hacerse socio; la segunda, es aportar un granito dearena comprando los productos que lanzan en las diferentes campañas, como sonahora mismo las ‘cajas solidarias’ o las ‘pulseras solidarias’.
También está la posibilidad de realizar, pequeños donativos,que vienen muy bien a Luna Gatuna, sobre todo cuando hacen el llamamiento -“pedimoscuando ya no podemos más”-. Y, por supuesto, adoptar. Todas las personasinteresadas en ayudar de cualquier forma pueden contactar con la asociación através de sus redessociales o visitando la sede.
Gatos para hacerterapia con mayores y personas enfermas
De todos los gatos que hay actualmente en Luna Gatuna, hayuno que no se puede adoptar. Es el “jefe supremo” del lugar. El ‘boss’ de todoslos gatos. Se trata de ‘New’, un animal que, además, es un “gato terapéutico”.
Y es que la asociación visita con este animal diferentesresidencias de personas mayores así como colegios y campamentos de veranos,haciendo las delicias de grandes y pequeños. Especialmente se trabaja el temadel maltrato y el abandono, pero también sirve para otros muchos aspectos.
Por ejemplo, el último lugar que visitaron fue la Residenciade Alzhéimer. “Todos iban a cogerlo, a acariciarlo, a imitar su maullido -tieneun ronroneo muy fuerte y característico-… es una manera de interactuarestupenda”, asegura Mar, que recuerda que cuando llegaron las familias arecoger a sus seres queridos, muchos querían un gato.