Según establece la Ley General de Telecomunicaciones, todos los usuarios tienen derecho a una conexión ala red pública que les permita realizar comunicaciones de voz y datos, avelocidad suficiente para acceder de forma funcional a Internet. Esto suponeuna banda ancha a una velocidad en sentido descendente de 1 Mbit por segundo,un servicio universal que debe garantizar el Gobierno.
Sin embargo, la teoría dista mucho de la realidad. Según laSecretaría de Estado para el Avance Digital, en Castilla y León hay 5.102 ‘zonasblancas’, un dudoso ranking encabezado por León (1.106), Burgos (1.062) ySalamanca, con 707. Las zonas blancas son áreas que no disponen de cobertura deredes de banda ancha de nueva generación ni previsión de tenerlas en un plazode tres años.
Estas zonas no se corresponden con municipios, sino con lo que denominan como EntidadesSingulares de Población (ESP), es decir, la modalidad más pequeña en la que sedivide el territorio. Por eso, un mismo municipio rural puede tener una ovarias ESP; no equivale ni al número de municipios ni al código postal. De estamanera se explica “por qué en una misma localidad hay vecinos que disfrutan deconexiones rápidas y, en cambio, otros a pocas calles de distancia que se encuentranen una zona blanca o gris”, tal y como detallan fuentes de esta Secretaría deEstado a este periódico.
707 zonas blancas en la provincia deSalamanca
Salamanca esla tercera provincia de Castilla y León con mayor número de zonas sin internetde calidad, con un total de 707 zonas blancas que afectan, según los datos delINE de 2017, a un total de 41.698 habitantes. Estas zonas blancas sedistribuyen por toda la provincia, con especial incidencia en el Campo Charro yLa Sierra.
Por estemotivo, hay municipios con un número grande de zonas blancas, como es el casode Ledesma o San Pedro de Rozados, que tienen hasta 19 zonas con internetprecario. Carrascal de Barregas tiene 18, aunque eso sí, se corresponden conzonas de fincas con pocos habitantes.
Otros pueblostambién engrosan esta lista son: Tabera de Abajo (14), Aldeatejada (13), Mozárbez(11), Narros de Matalayegua (11), Aldehuela de la Bóveda (10), Galindo yPerahuy (9), Castellanos de Villiquera (9), Matilla de los Caños del Río (9),Topas (9), Vecinos (9), Doñinos de Ledesma (8), Garcihernández (8), Garcirrey(8), Pedrosillo de los Aires (8) o Pelayos (8).
Este problemade desconexión en el mundo rural no solo se da en municipios pequeños opedanías. Algunos de los que tienen un mayor número de población tambiénadolecen de problemas con su internet, como es el caso de Alba de Tormes, que apesar de tener cerca de 5.000 habitantes y ser un destino turístico, estáconsiderado como zona blanca.
Lo mismoocurre con Fuentes de Oñoro, cuya precaria conectividad no solo afecta a sus1.208 habitantes, sino aquellos viajeros que lo utilicen como pasotransfronterizo. Otros afectados con un número alto de habitantes son Calzadade Valdunciel (666), Topas (549), Robleda (503). Garcihernández (469), Barruecopardo(461), San Felices de los Gallegos (428), El Cubo de Don Sancho (449),Vilvestre (436) o Valdelosa (433), entre otros.
Ayudas para desplegar la fibra óptica:56 municipios salmantinos se verán beneficiados próximamente
El Gobierno ha concedido en 2019 140 millones de euros anivel nacional en ayudas públicas del programaPEBA-NGA para que los operadores aceleren el despliegue de redes de más de 100 Mbps en zonas que, de otra manera, norecibirían esa cobertura al no resultar rentable para los operadores. El modeloestá diseñado para procurar que queden pequeñas zonas blancas entre las zonascolindantes, o evitar que los operadores puedan concentrarse exclusivamente enaquellos municipios que les resultan más atractivos, dejando de ladootros de menor tamaño.
A pesar de que las ayudas se entregan este año, losoperadores pueden tardar hasta varios años (por lo general no más de dos años)en las obras para hacer llegar la conectividad a los territorios asignados. Dehecho, de la convocatoria de 2018 a la de 2019 se ha incrementado un 14% elpresupuesto designado a este fin para hacer más eficiente el programa deayudas. Castilla y León ha sido la segunda comunidad que más dinero ha recibidode estas ayudas con 27,44 millones de euros, solo por detrás de Galicia, que harecibido 41,21 millones, según datos de la Secretaría de Estado para el AvanceDigital.
En Salamanca, en concreto, las ayudas subsanarán 69entidades singulares de población correspondientes a 56 municipios. Losbeneficiados son: Hinojosa de Duero, El Cerro, Barceo, Brincones, Encinasola delos Comendadores, Guadamiro, El Manzano, Moronta, La Peña, Peralejos de Abajo, Pozosde Hinojo, Puertas, Sanchón de la Ribera, Sando, Santa María de Sando, Valderrodrigo,Valsalabroso, Villar de Samaniego, Villarino de los Aires, Villarmuerto, Vitigudino,Yecla de Yeltes, La Alamedilla, La Alberguería de Argañán, El Bodón, Campillode Azaba, Ituero de Azaba, Puebla de Azaba, Barruecopardo, Cabeza del Caballo, Cerezalde Peñahorcada, Mieza, El Milano, Saldeana, Saucelle, Villasbuenas, Vilvestre,La Zarza de Pumareda, Alba de Tormes, Aldearrodrigo, Aldeaseca de Alba, ElArco, Buenamadre, El Cubo de Son Sancho, Forfoleda, La Fuente de San Esteban,Garcihernández, Palacios del Azbobispo, Pelarrodríguez, Peñarandilla, SanPelayo de Guareña, Santiz, Torresmenudas, Valdelosa, Valdemierque y Zamayón.
Sin embargo, otras instituciones también conceden ayudas conel fin de mejorar la conectividad de la provincia. Es el caso de la Diputaciónde Salamanca, que en el pleno ordinario del pasado 30 de octubre de 2019 aprobódestinar seis millones de euros a la implantación de internet de banda ancha en losayuntamientos de la provincia.
La Junta de Castilla y León, publicó en el pasado mes deagosto una convocatoria de subvenciones de tres millones de euros para toda la comunidad para extenderlas redes de acceso a Internet de alta velocidad a los habitantes de las zonasrurales más despobladas, de manera que gracias a esas ayudas, los operadorespodrán cubrir hasta el 90% del coste total del proyecto.