El Concurso Driehaus es una iniciativa del financiero norteamericano Richard H. Driehaus que convoca el Ministerio de Fomento y a través de la cual se busca ayudar a recuperar el patrimonio arquitectónico español. En la primera fase del Concurso las tres localidades elegidas fueron Béjar, Olite y Guadix. 56 estudios de arquitectura nacionales e internacionales presentaron sus propuestas de diseño para dar respuesta a las necesidades de los municipios. Cada proyecto ganador recibirá 12.000 euros.
La propuesta de intervención de Béjar busca revitalizar el área de La Antigua, que, como tantos conjuntos urbanos españoles, está sufriendo los efectos de la despoblación. ?Béjar ante el espejo? es el título del proyecto premiado, obra de los arquitectos Abelardo Linares y Elena Jiménez.
En el mismo se plantea la apertura de los espacios públicos en torno a la Iglesia de Santa María, el Museo Judío y varios edificios de la época de esplendor de la industria textil, hacia las vistas sobre el valle del río Cuerpo de Hombre. Además, se interconecta el tejido urbano buscando reactivar el entorno y crear una nueva residencia alrededor de un patio coronado por galerías inspiradas en la tradición bejarana.
El jurado, formado por representantes del Ministerio de Fomento, el Ministerio de Educación Cultura y Deporte, el Consejo Superior de Arquitectos de España, INTBAU (International Network for Traditional Building), las alcaldías de las localidades y del Premio Rafael Manzano, valoraron la calidad y viabilidad de los proyectos. Los diseños ganadores formarán parte de una exposición en las Arquerías de Nuevos Ministerios que se abrirá al público el 12 de junio, día de la entrega de premios, hasta finales de julio.
