Ante la presentación en Béjar del inicio de las obras del tramo de Vía Verde o Camino Natural desde Béjar hasta Baños de Montemayor, llevada a cabo el pasado 4 de mayo, el Grupo Bejarano de Montaña (GBM) recuerda, “sin ánimo de entrar en polémicas con nadie y valorando el esfuerzo que se ha hecho por parte de las instituciones”, que en julio de 2014 inició una campaña de recogida de firmas de apoyo a la iniciativa tomada por el propio Grupo junto al Club de Montañeros Sierra de Béjar y el Grupo Candelariense de Montaña para la consecución de una Vía Verde o Camino Natural sobre el trazado del antiguo ferrocarril Ruta de la Plata, en el tramo que va desde Puerto de Béjar a Fuentes de Béjar, “tramo que situaba a Béjar en el centro del itinerario dentro de un territorio netamente salmantino”.
En noviembre de 2014 esos colectivos presentaron más de 5.000 firmas de apoyo a la iniciativa en el Ayuntamiento de Béjar, donde el alcalde les deseó suerte “mientras que los alcaldes de Cantagallo y Puerto de Béjar nada dijeron cuando se les pidió en diciembre del mismo año su apoyo a la campaña”.
En abril de 2015, prosiguen en su relato cronológico de los hechos, los impulsores de esta medida se reunieron con el alcalde bejarano, Alejo Riñones, quien se mostró a favor de la Vía Verde en el tramo correspondiente al municipio, “siempre que fuera compatible con el tren turístico que pretende hacer funcionar desde la antigua estación del ferrocarril hasta el Museo Textil, considerando el túnel (al que terminó poniendo puertas) como un atractivo importante para los visitantes del mencionado museo”.
Pocos días después, antes de las elecciones de mayo, Riñones firmó un protocolo de colaboración entre los ayuntamientos de Béjar, Cantagallo, Puerto de Béjar y Baños de Montemayor para llevar a cabo de forma conjunta las gestiones necesarias para solicitar la Vía Verde en sus municipios.
En octubre de 2015 se iniciaron los trabajos de levantamiento de vías desde Puerto de Béjar hasta Baños de Montemayor y, posteriormente, hasta la finalización del término municipal de Béjar, lo que incluye el túnel, el puente del Museo Textil y se extiende más allá del Puente de la Media Legua.
En la actualidad “nos congratulamos de que, casi tres años después del inicio de la campaña de recogida de firmas a favor del proyecto, éste vaya a convertirse en una realidad no tardando mucho, aunque con un itinerario diferente que se adentra en tierras extremeñas, lo cual es motivo de alegría”, explican desde el GBM aunque reconocen su pesar “por que los clubes de montaña promotores de la iniciativa hayamos sido los grandes ausentes en el acto de presentación de las obras”. “Es como si el alcalde sólo nos quisiera para la organización de pruebas deportivas, la Ruta Vetona es un claro ejemplo de ello, y le costase reconocer que las cosas se consiguen gracias a la colaboración ciudadana y no sólo porque él vaya a hablar a los despachos de los políticos de alcurnia, atribuyéndose después todo el mérito y relegando a los demás al olvido”, critican al tiempo que, en honor a la justicia, quieren dejar constancia de su labor.
