Son muy pocas las personas que nacen con el don de la palabra, con el talento de llegar a convencer con lo que se expone y, además, conseguir la coherencia exacta para calar tanto en la mentalidad de la propia sociedad, siempre y cuando lo que se diga esté perfectamente argumentado y basado en la lógica, en la propia filosofía o, como no, en la ética del ser humano; como en uno mismo.
Andrea Machuca es una estudiante de la Universidad de Salamanca que ya ha cursado Ciencia Política y que comenzará en breve a realizar Derecho. Hija adoptiva de la capital del Tormes, nació en Venezuela y vivió durante muchos años en Panamá. En su vida, las experiencias vividas y sus inquietudes internas han hecho que la joven cree una perspicacia casi innata que la ha llevado a ser una de las mejores oradores del mundo hispanohablante.
Hace pocos días, conocíamos la noticia de que Andrea estaba entre los cuatros finalistas de la Liga Española de Debate Universitario (LEDU), donde intentará alzarse con lo más alto del podio en Melilla en el mes de octubre de este 2025, y así dejar a Salamanca y a la institución universitaria académica pública en muy buen lugar, hecho que ya ha realizado pasando primero un cribado contra 600 personas, más tarde contra otras 100, después 30 y, finalmente cuatro, teniendo como competidores a una chica panameña, Francesca Borelly; una chica colombiana, Sarah Macías; y un chico español, Rodrigo Sánchez-Bleda.
Para conocer el largo camino que ha pasado Andrea hasta llegar a este punto habría que hablar de sus comienzos, donde ha explicado para SALAMANCA24HORAS que “empiezo bastante pronto, solía ser la mítica estudiante que era un poco plasta porque siempre tenía una opinión sobre las cosas. También es verdad que fui muy afortunada porque en el instituto donde crecí, en Panamá, había un club de debate, por lo que empecé en segundo de la ESO en este mundo”.
Con tan solo trece años, comienza a introducirse en el mundo de las palabras y las ideas, en el del convencimiento y la sabiduría que se irá adquiriendo con el paso de los años. En 2019, con su llegada a España donde arranca a estudiar bachillerato, se paraliza el mundo que tanto le gustaba durante un par de años, hasta que entra en la Universidad de Salamanca a estudiar el grado de Ciencias Políticas y descubre la Asociación de Debate de la USAL.
La mezcla perfecta entre aptitudes innatas y aprendidas
Como en toda competición, entre los mejores, existe una dosis que sale por sí sola y otra que se acaba entrenando, tanto con el paso del tiempo como con mucho esfuerzo personal. Machuca ha explicado que “es todo práctica, hay quienes tenemos cierta naturaleza nata, sobre todo en espacios públicos, pero la destreza viene de practicar y practicar. Por ejemplo, yo en la oratoria no tenía mucha experiencia, ya que solo estuve en el mundo del debate, y me tuve que acabar adaptando porque la dinámica era diferente”.
Asimismo, destaca que el moverse entre ambos mundo ayuda y mucho tanto a una disciplina como a otra, destacando ciertas aptitudes que se adquieren de cada una de las ‘artes de la palabra’: “Yo siempre me he movido en razonamientos lógicos y muchas veces para la persona de a pie no es tan atractivo, pero eso también te da ciertas bases que después he ido utilizando en la oratoria”.
Durante estos años no me he preparado para este mundial, me he preparado a mi misma como oradora
Sus entrenamientos, además, siempre se han basado en “ir a torneos, hacer discursos, practicar con los compañeros y leer sobre muchas temáticas en general para ir adquiriendo poco a poco mucha riqueza léxica”. Además, ha destacado que “durante estos años no me he preparado para este mundial, me he preparado a mi misma como oradora”.
Esto último, además, es un punto muy importante ya que la motivación personal ha llevado a Andrea a ir logrando hitos a nivel intelectual. Andrea Machuca, y con la mirada puesta en la cita del mes de octubre en Melilla, también ha destacado que “de cara a la final sí que voy a preparar algunas cosas, pero el llegar hasta aquí ha sido porque me he ido desarrollando yo misma, absorbiendo el vocabulario más amplio que pueda para ser capaz de tener un discurso estructurado”.
¿Cómo funciona la Liga Española de Debate Universitario?
Cuando se habla de estar entre las cuatro mejores oradoras del mundo, no se habla de pasar un proceso de selección donde te inscribes y compìtes únicamente contra decenas de estudiantes, sino que acabamos viendo la dificultad de esta hazaña cuando, en un principio, arranca una preselección de 600 personas de todas partes del mundo, con sus ideas y sus conocimientos, teniendo en cuenta los estudios de estos y, por supuesto, las aptitudes.
De todas ellas, se eligieron a otras 100 que eran las que iban a comenzar a competir en esta liga realizando un discurso de dos minutos en un evento que se podía realizar de forma presencial o telemática. Andrea lo hizo in situ en Madrid y el jurado decidió que ella tenía que ser una de las 30 personas seleccionadas para alzarse con el título internacional.
De esas tres decenas de estudiantes, el público y un jurado profesional serían los que iban a elegir a los cuatro oradores que competirían el próximo mes de octubre en Melilla, donde contaba un 30 por ciento los ‘me gusta’ de la gente en redes sociales y un 70 por ciento, por otro lado, lo que dictase el propio jurado. Tanto en una ponderación como en otra, Andrea salió elegida para poder luchar y así conseguir la hazaña de estar en lo más alto del podio mundial.
Hay días que me siento más charra que la rana de Universidad de Salamanca pero si me enfado o me emociono, el acento me delata y llevo mi bandera a flor de piel
Preparación de cara a enfrentarse a los rivales
Si algo tienen las disciplinas en las que compites contra otras personas, es que a veces estudiarlas o visualizar en cierto modo las palabras de los contrincantes, puede hacer ver por dónde 'tirará' en la gran final. Andrea Machuca, además, ha explicado que “se puede sacar ventaja por saber qué discursos tienen esas personas y así buscar qué hacen y a qué se dedican, pero al final del día cada quién va a hacer lo suyo y hay que enfocarse en que el discurso sea sólido”.
Además. también ha destacado que ella misma no conoce aún a sus rivales de latinoamérica frente a frente ya que lo hicieron de forma telemática, pero que si algo tiene claro, es que su discurso lo hará para ella misma ya que “adaptarse al contrincante puede pasar factura porque se puede llegar a notar que lo haces forzado. Es bueno saber que hacen ellos, pero siempre manteniendo el estilo propio que tengo”.
Hablando del discurso que hizo Andrea, hace referencia a Facundo Cabral, y a que “él no era ni de aquí ni de allá”, algo que refleja el interior de la estudiante de la Universidad de Salamanca. Lo curioso del mismo es como vuelve a la infancia para aflorar esos bonitos recuerdos, sin olvidar que, de todos los lugares en los que ha estado, cada zona deja huella dentro de Machuca: “Hay días que me siento más charra que la rana de Universidad de Salamanca pero si me enfado o me emociono, el acento me delata y llevo mi bandera a flor de piel”.
Pagamos las inscripciones con la financiación que nos dan y después, todo lo demás, lo ponemos de nuestro bolsillo
Financiación: eterno problema para las competiciones menos conocidas
Como es lógico, en cualquiera de estos torneos se necesita viajar, comer, alojarse…y ante esto, también es interesante conocer la forma que tienen de financiarse para así poder asistir y dejar el nombre de Salamanca por el mundo. En este aspecto, Andrea ha explicado que “la universidad nos da un presupuesto, y ese presupuesto tenemos que utilizarlo para los viajes y torneos”.
Pero no todo es de color de rosas, ya que habría que tener en cuenta que por competición suelen ir cuatro alumnos, un hecho que, con el dinero que reciben, no puede someter todos los gastos: “Si tuvieramos que utilizar el prespuesto para inscribir, viajes, dietas… únicamente podríamos ir a un campeonato, por lo que, con la cantidad que recibimos, pagamos las inscripciones que rondan los 150 euros, y después todo lo demás lo ponemos de nuestro bolsillo”.
Ante este problema, se ha intentado buscar la posible solución, pero Machuca también ha expuesto que “intentamos repartir de la forma más justa posible. Sí que es verdad que tenemos un problema de financiación, e incluso buscando patrocinadores de forma externa es difícil porque se nos complica estar atentos de nuestros estudios, entregar todo a plazo…al final desconocemos las posibilidades que llegamos a tener”.
La comunicación como un arte necesario
Andrea ha hablado de la importancia de comunicar, y no solo de comunicar bien, sino de comunicar adecuadamente para aspectos tan comunes como puede ser la exposición de un simple powerpoint, como podría ser también una entrevista de trabajo o cualquier medio en el que una persona tuviera que comunicarse.
Ante todo esto, la estudiante ha explicado que “saber oratoria o incluso que la gente esté acostumbrada a discursos más complejos y profundos, nos ayuda para enriquecernos como practicantes de cualquier actividad, pero también es muy importante para reconocer cuando se está utilizando el poder de la palabra para convencernos de una cosa u otra”.
Además, ha puesto otro tema sobre la mesa, uno que tiene que ver con el pasado y con la relevancia que adquirían este tipo de discursos, ya que, en palabras de la joven: “Se debería volver a que la gente esté familiarizada con la retórica y el discurso. A saber cuando se apela a la emoción o no”.
Asimismo, ha añadido otro punto interesante y que todo el mundo debería conocer en cuanto al poder que tienen las palabras: “Deberíamos saber que, por ejemplo, en la política, nada de lo que se dice es accidental. Todo está medido. Si utilizas una palabra u otra significa que hay algo detrás. Debemos saber esto, sobre todo, para saber la importancia del propio discurso que se da”.
Lo más importante, al fin y al cabo, es generar un relevo con la gente que al final tiene la misma pasión que yo y que quiere reivindicar este tipo de espacios — Andrea Machuca - Estudiante de la Universidad de Salamy perteneciente a la Asociación de Debate de la USAL
En todos estos años, los cuatro que ha estado cursando en la Universidad de Salamanca, se ha ido haciendo un hueco y un nombre poco a poco. Ante la pregunta si después de Melilla lo va a dejar o va continuar con el mundo del debate, Andrea lo tiene claro: “No voy a dejarlo, sí que es verdad que seguiré dentro de la Junta Directiva de la Asociación, pero también hay que ir dejando espacio a los que vienen. Yo estaré desde otra posición, ayudando o incluso como jueza en los campeonatos. Además, si me apetece participar en algún torneo, lo haré. Pero lo más importante, al fin y al cabo, es generar un relevo con la gente que al final tiene la misma pasión que yo y que quiere reivindicar este tipo de espacios, el de la palabra”.
