Salamanca ha sido elegida, junto a otras 167 ciudades europeas, para un estudio comparativo para medir el impacto del sector cultural en la sociedad y la economía local. Esta selección se ha realizado entre una muestra de mil ciudades de un total de 30 países europeos y con el nuevo Monitor de las Ciudades Culturales y Creativas, creado por el Centro Común de Investigación (CCI), que es el servicio científico interno de la Comisión Europea. Esta herramienta de análisis arroja luz sobre la intensa relación entre el dinamismo cultural y diferentes dimensiones de la vida de una ciudad, empezando por su diversidad social y su actividad económica.
La Comisión Europea subraya cómo la cultura y la creatividad contribuyen al desarrollo social y al crecimiento económico y la creación de empleo de las ciudades. El Centro Común de Investigación (CCI) de la Comisión Europea ha creado el «Monitor de las Ciudades Culturales y Creativas» con el fin de cubrir esta laguna de información.
Esta herramienta se ha articulado en torno a tres índices principales, el dinamismo cultural, la economía creativa y el entorno propicio, organizados en nueve dimensiones y medidos a través de veintinueve indicadores que van desde el número de museos y salas de conciertos hasta el empleo en los sectores cultural y creativo, y desde las solicitudes de patentes de TIC hasta el nivel de confianza que tienen entre sí los ciudadanos de una ciudad. Reúne datos procedentes de diferentes de fuentes públicas (como Eurostat y el Eurobarómetro) y datos experimentales (por ejemplo, TripAdvisor).
Se espera que el Monitor se actualice cada dos años a fin de que siga siendo conceptual y estadísticamente sólido entre diferentes países, ciudades y en el tiempo, y que consiga percibir el desarrollo de las ciudades.
Tibor Navracsics, comisario europeo de Educación, Juventud, Deporte y Cultura, y responsable del CCI, ha declarado: "Mi objetivo es situar a la cultura y la creatividad en el corazón de la agenda política europea. En una época de grandes transformaciones sociales y de creciente competencia mundial entre ciudades, debemos mirar más allá de las fuentes tradicionales de crecimiento y bienestar socioeconómico y explorar el papel de la cultura en unas ciudades dinámicas, innovadoras y diversas. El Monitor de las Ciudades Culturales y Creativas pone de relieve las ciudades europeas que han tenido éxito a la hora de encontrar sus propias formas de utilizar el potencial de la cultura y la creatividad para impulsar el desarrollo, la innovación y la creación de empleo, y mejorar la calidad de vida de los ciudadanos. Pone pruebas sólidas a disposición de los responsables de la elaboración de las políticas para ayudarles a determinar en qué ámbitos actúan adecuadamente y en cuáles es deseable introducir mejoras".
El Monitor de las Ciudades Culturales y Creativas es el resultado de un proyecto de investigación que incluye 168 ciudades de 30 países europeos. Está disponible en forma de herramienta interactiva en línea a fin de permitir que los usuarios naveguen por las ciudades seleccionadas, así como de una amplia gama de datos cuantitativos y cualitativos acerca de su actuación.
En particular, muestra que la Ciudad Cultural y Creativa «ideal» en Europa sería una combinación de las ciudades con mejores actuaciones en cada indicador. Esta ciudad ideal tendría los mejores locales e instalaciones culturales de Cork (Irlanda), la participación cultural y el atractivo y los empleos creativos y basados en el conocimiento de París (Francia), la propiedad intelectual y la innovación de Eindhoven (Países Bajos), los nuevos empleos en sectores creativos de Umeå (Suecia), el capital humano y la educación de Lovaina (Bélgica), la apertura, tolerancia y confianza de Glasgow (Reino Unido), las conexiones locales e internacionales de Utrecht (Países Bajos) y la calidad de la gobernanza de Copenhague (Dinamarca).
Cinco de estas ocho ciudades tienen menos de 500 000 habitantes (Cork, Eindhoven, Umeå, Lovaina y Utrecht). Salamanca aparece como una de las 168 europeas y de las 14 ciudades españolas elegidas en este nuevo monitor. Otras del país destacadas son: Madrid, Bilbao, San Sebastián, Santiago de Compostela, Burgos, Córdoba, Las Palmas de Gran Canaria, Barcelona, Zaragoza, Granada, Sevilla, Lérida y Valencia.
