Se retira de primera línea política tras muchos años al frente del PP de Béjar. Alejo Riñones desciende a un segundo plano tras más de tres décadas en el Ayuntamiento de la ciudad. Su retirada supondrá un antes y un después en la política bejarana, donde su persona ha sido protagonista tanto en el Gobierno como en la oposición.
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- -¿Como recuerda su trayectoria en política?
- Empecé en el 90 y luego fui alcalde por primera vez en el 95. He estado cinco legislaturas seguidas con mayoría absoluta, sin tener que pactar con nadie. Después vinieron otros ocho años en la oposición, aunque ellos lograron mayoría simple y tuvieron que unirse para gobernar. En esta última incluso son tres los partidos gobernando.
- -Tras tantos años en primera línea, ¿no cree que va a echar de menos el ritmo?
- Sí, seguro que sí. Yo he vivido por y para esto, seguro que me va a costar mucho, me va a costar muchísimo. Pero creo que hay que acostumbrarse, aguantarse y adaptarse.
- -De los veinte años que ha sido alcalde, ¿Qué momentos recuerda más complicados?
- La verdad es que siempre me fue bien, dejándonos la piel porque he trabajado mucho, eso ante todo, pero siempre hemos conseguido muchas subvenciones y hemos hecho muchas cosas. Béjar no tenía ningún servicio. No tenía depuradora, ya la depuradora nos costó 2.500 millones de pesetas. No tenía polígono y costó una millonada. Era en la época de Aznar precisamente cuando yo entro y nos fue bien.
- -Era época de vacas gordas, cuando el “España va bien”…
- Sí, y nos fue bien porque en Béjar conseguimos mucho dinero. Nos hicimos por ejemplo con la depuradora, con el Teatro Cervantes, con el Museo Textil, ... Se llevaron a cabo muchos proyectos, la misma Covatilla, la estación que se empezó y se terminó con Aznar.
- -Y visto con la perspectiva que dan los años y las dificultades climáticas que cada año afectan a la estación de esquí, ¿cree que su apertura fue una decisión correcta o se ha quedado en un ‘quiero y no puedo’?
- Fue muy acertado y sigue siéndolo, lo que pasa es que hay que modernizarse. Yo he sacado 4,5 millones para la reindustrialización de La Covatilla. ¿Qué necesitas para tener una estación? Nieve, pues hazla si no cae.
- -Pero es cierto que todas las estaciones están teniendo problemas por la falta de nieve y la subida de temperaturas generalizada…
- Para la estación tienes que tener nieve y para eso tienes que tener muchos cañones. ¿Sabes qué llevaba este proyecto mío? Que no lo van a realizar, porque quieren hacer otra cosa allí, pues nada más que 55 cañones más. ¿Por qué? Porque tienes una noche de frío o un día de frío y la estación es pequeña así que se hace nieve y por lo menos tienes en un circuito cerrado bastante grande para poder esquiar. Luego hay que encontrar otra clase de actividades para primavera y para el verano. La Pineda vive de la bicicleta de alta montaña. Yo lo inicié aquí y no han querido ponerlo. Hay que buscar otra clase de actividades que sean rentables, no actividades como la que quieren hacer allí, un centro de alto rendimiento o algo así para deportistas. Pero con diez habitaciones, tú imagínate 10 habitaciones, que por cierto cuestan 1,7 millones. Date cuenta diez habitaciones, será deficitario desde el primer día, aunque esté lleno. Esta estación tan pequeñita, tan coqueta se puede mantener, porque no hay nada alrededor hasta Navacerrada. Puede rentar a la ciudad, pero buscándole otra clase de alternativas.
- -A pesar de todos estos proyectos Béjar sigue ha sufrido una sangría de población e industria.
- Si, aunque se llevaron muchos proyectos uno de los grandes problemas ha sido la pérdida de industria y de población. Es algo a lo que no se ha podido poner remedio. Ha caído en picado. Béjar tiene un término muy pequeño, todo montañoso que es muy bonito pero no está adaptado para otras clases de industria. La única posible era la textil por la calidad del agua y cuando entramos en el mercado común se quedó sin protección. La industria textil se ha ido a China o a Marruecos, que la mano de obra está más barata. Entonces nos hemos quedado sin la única industria que tenemos. Hemos perdido más de 5.000 empleos directos. Béjar no tiene agricultura, no tiene ganadería. Béjar lo tiene bastante complicado. Béjar ¿de que vive? de los servicios, tiene muchos organismos. Tiene por ejemplo Policía Nacional y Guardia Civil. Aquí está uno de los temas complicados, porque en cuanto la administración quite un servicio y empiecen a desfilar servicios… ¿para qué queremos dos juzgados cuando con uno haya bastante? Pues así todo
- -Claro, el sector servicios depende de la gente y si no hay gente no hay servicios, pero entonces ¿no ve alternativa para la ciudad?
- Habría que ver que otras posibles alternativas. Béjar lo tiene muy complicado..
